¹Aitofel também disse a Absalão: — Permite-me escolher doze mil homens e partirei esta noite em perseguição a Davi.

²Eu o atacarei enquanto ele está exausto e fraco; vou causar-lhe pânico, e todo o povo que está com ele fugirá. Depois, matarei somente o rei

³e trarei todo o povo de volta a ti. A morte do homem que procuras significará o retorno de todos. Assim, todo o povo ficará em paz.

⁴Esse plano pareceu bom a Absalão e a todas as autoridades de Israel.

⁵Entretanto, Absalão disse: — Chamem também Husai, o arquita, para que ouçamos a opinião dele.

⁶Quando Husai entrou, Absalão lhe disse: — Aitofel deu-nos o conselho dele. Devemos fazer o que ele diz, ou você tem outra opinião?

⁷Husai respondeu: — O conselho que Aitofel deu desta vez não é bom.

⁸Sabes que o teu pai e os homens que estão com ele são guerreiros e estão furiosos como uma ursa selvagem da qual roubaram os filhotes. Além disso, o teu pai é um soldado experiente e não passará a noite com o exército.

⁹Ele, agora, já deve estar escondido em uma caverna ou em outro lugar. Se alguns dos teus soldados forem mortos no primeiro ataque, quem souber disso dirá: "Houve matança no meio do exército de Absalão".

¹⁰Então, até o mais bravo soldado, corajoso como leão, ficará morrendo de medo, pois todo o Israel sabe que o teu pai é um guerreiro valente e conta com soldados corajosos.

¹¹— Por isso, dou o seguinte conselho: que se reúnam a ti todos os homens de Israel, desde Dã até Berseba, tantos como a areia da praia, e que tu mesmo os conduzas na batalha.

¹²Então, o atacaremos onde quer que ele se encontre e cairemos sobre ele como o orvalho cai sobre a terra. Nem ele nem nenhum dos homens que o acompanham escaparão.

¹³Se ele se refugiar em alguma cidade, todo o Israel levará cordas para lá, e arrastaremos aquela cidade para o vale, até que não reste ali nem sequer uma pequena pedra.

¹⁴Então, Absalão e todos os homens de Israel disseram: — O conselho de Husai, o arquita, é melhor do que o de Aitofel! Pois o Senhor tinha decidido frustrar o bom conselho de Aitofel, a fim de trazer ruína sobre Absalão.

¹⁵Husai contou aos sacerdotes Zadoque e Abiatar: — Aitofel deu tal e tal conselho a Absalão e às autoridades de Israel, mas eu os aconselhei a fazer isso e isso.

¹⁶Agora, avisem imediatamente o seguinte a Davi: "Não passe a noite nos pontos de travessia do Jordão, no deserto, mas atravesse logo o rio, senão o rei e todo o seu exército serão exterminados".

¹⁷Jônatas e Aimaás estavam em En-Rogel. Como não podiam arriscar-se a serem vistos entrando na cidade, uma serva os informava regularmente, e eles iam e informavam o rei Davi.

¹⁸Contudo, um jovem os viu e avisou Absalão. Então, os dois partiram rapidamente e foram para a casa de um habitante de Baurim, que tinha um poço no quintal. Eles desceram ao poço,

¹⁹e a dona da casa colocou a tampa no poço. Para disfarçar, espalhou grãos de cereal por cima.

²⁰Os soldados de Absalão chegaram à casa da mulher e lhe perguntaram: — Onde estão Aimaás e Jônatas? A mulher respondeu: — Eles atravessaram as águas. Os homens os procuraram sem sucesso e voltaram a Jerusalém.

²¹Tendo eles ido embora, os dois saíram do poço e foram informar o rei Davi. Falaram-lhe do conselho que Aitofel dera contra ele e lhe disseram que atravessasse imediatamente o Jordão.

²²Então, Davi e todo o seu exército saíram e, quando o sol nasceu, todos tinham atravessado o Jordão.

²³Vendo Aitofel que o seu conselho não havia sido aceito, selou o jumento e foi para casa, na sua cidade natal; pôs seus negócios em ordem e depois se enforcou. Assim morreu e foi sepultado no túmulo do seu pai.

²⁴Davi já tinha chegado a Maanaim quando Absalão atravessou o Jordão com todos os homens de Israel.

²⁵Absalão havia nomeado Amasa comandante do exército em lugar de Joabe. Amasa era filho de Jéter, um ismaelita que havia casado com Abigail, filha de Naás e irmã de Zeruia, mãe de Joabe.

²⁶Absalão e os israelitas acamparam em Gileade.

²⁷Quando Davi chegou a Maanaim, ali estavam Sobi, filho de Naás, de Rabá dos amonitas; Maquir, filho de Amiel, de Lo-Debar; e o gileadita Barzilai, de Rogelim;

²⁸estes trouxeram a Davi e ao seu exército camas, bacias e utensílios de cerâmica e também trigo, cevada, farinha, grãos torrados, feijão e lentilha,

²⁹mel e coalhada, ovelhas e queijo de leite de vaca, pois disseram: "O povo deve estar faminto, exausto e sedento no deserto".

¹Davi passou em revista o exército e nomeou comandantes de batalhões de mil e de cem.

²Depois, dividiu o exército em três companhias: uma sob o comando de Joabe, outra sob o comando de Abisai, irmão de Joabe, filho de Zeruia, e outra sob o comando de Itai, o giteu. Então, o rei disse ao exército: — Eu também marcharei com vocês.

³Os homens, porém, disseram: — Não faças isso! Se tivermos que fugir, eles não se preocuparão conosco e, mesmo que metade de nós morra em batalha, eles não se importarão. Tu, porém, vales por dez mil de nós. Melhor será que fiques na cidade e dali nos dês apoio.

⁴O rei respondeu: — Farei o que acharem melhor. O rei ficou à porta, enquanto os soldados marchavam, saindo em unidades de cem e de mil.

⁵O rei ordenou a Joabe, a Abisai e a Itai: — Por amor a mim, tratem bem o jovem Absalão! Todo o exército ouviu quando o rei deu essa ordem sobre Absalão a cada um dos comandantes.

⁶O exército saiu a campo para enfrentar Israel, e a batalha aconteceu na floresta de Efraim,

⁷onde o exército de Israel foi derrotado pelos soldados de Davi. Houve grande matança naquele dia, elevando-se o número de mortos a vinte mil.

⁸A batalha espalhou-se por toda a região e, naquele dia, a floresta matou mais que a espada.

⁹Durante a batalha, Absalão, montado em sua mula, encontrou-se com os soldados de Davi. Passando a mula debaixo dos galhos de um grande carvalho, Absalão ficou preso nos galhos pelos cabelos. Ficou pendurado entre o céu e a terra, e a mula prosseguiu.

¹⁰Um homem o viu e informou Joabe: — Acabei de ver Absalão pendurado em um grande carvalho.

¹¹— Você o viu? — Joabe perguntou ao homem. — E por que não o matou ali mesmo? Eu teria dado a você dez peças de prata e um cinturão de guerreiro!

¹²O homem, porém, respondeu: — Mesmo que fossem pesadas e colocadas nas minhas mãos mil peças de prata, eu não levantaria a mão contra o filho do rei. Ouvimos o rei ordenar a ti, a Abisai e a Itai: "Protejam, por amor a mim, o jovem Absalão".

¹³Por outro lado, se eu tivesse atentado traiçoeiramente contra a vida dele, o rei ficaria sabendo, pois não se pode esconder nada dele, e tu mesmo ficarias contra mim.

¹⁴Joabe disse: — Não vou perder mais tempo com você. Então, pegou três pedaços de pau e com eles traspassou o coração de Absalão, quando ele ainda estava vivo no carvalho.

¹⁵Dez dos escudeiros de Joabe cercaram Absalão e acabaram de matá-lo.

¹⁶A seguir, Joabe tocou a trombeta para que o exército parasse de perseguir Israel e, assim, deteve o exército.

¹⁷Retiraram o corpo de Absalão, jogaram-no em um grande fosso na floresta e fizeram um grande monte de pedras sobre ele. Enquanto isso, todos os israelitas fugiram para casa.

¹⁸Em vida, Absalão tinha levantado um monumento para si mesmo no vale do Rei, dizendo: "Não tenho nenhum filho para preservar a minha memória". Por isso, deu à coluna o seu próprio nome, que ainda hoje se chama Monumento de Absalão.

¹⁹Então, Aimaás, filho de Zadoque, disse: — Deixa-me correr e levar ao rei a notícia de que o Senhor lhe fez justiça, livrando-o dos seus inimigos.

²⁰— Não é você quem deve levar a notícia hoje — disse-lhe Joabe. — Deixe isso para outra ocasião. Hoje não, porque o filho do rei morreu.

²¹Então, Joabe ordenou a um cuxita: — Vá dizer ao rei o que você viu. O cuxita inclinou-se diante de Joabe e saiu correndo para levar a notícia.

²²No entanto, Aimaás, filho de Zadoque, disse de novo a Joabe: — Não importa o que aconteça, deixa-me ir com o cuxita. Joabe, porém, respondeu: — Por que está querendo tanto ir, meu filho? Você não receberá nenhuma recompensa pela notícia.

²³Ele insistiu: — Não importa o que aconteça, quero ir. Então, Joabe disse: — Pois vá! Aimaás correu pelo caminho da planície e passou à frente do cuxita.

²⁴Davi estava sentado entre a porta interna e a externa da cidade. Quando a sentinela subiu ao terraço que havia sobre a porta junto ao muro, viu um homem que vinha correndo sozinho.

²⁵A sentinela gritou, avisando o rei. Este disse: — Se ele está sozinho, deve trazer boa notícia. O homem chegava cada vez mais perto.

²⁶Então, a sentinela viu outro homem que vinha correndo e gritou ao porteiro: — Vem outro homem correndo sozinho! — Esse também deve estar trazendo boa notícia! — exclamou o rei.

²⁷A sentinela disse: — Pelo jeito de correr, parece que o da frente é Aimaás, filho de Zadoque. O rei disse: — É um bom homem. Ele traz boas notícias.

²⁸Então, Aimaás aproximou-se do rei e o saudou. Prostrou-se com o rosto em terra diante do rei e disse: — Bendito seja o Senhor , o teu Deus! Ele entregou os homens que se rebelaram contra o rei, meu senhor.

²⁹O rei perguntou: — O jovem Absalão está bem? Aimaás respondeu: — Vi que houve grande confusão quando Joabe ia enviar o servo do rei e a mim, teu servo, mas não sei o que aconteceu.

³⁰O rei disse: — Fique ali ao lado esperando. Aimaás ficou esperando.

³¹Então, o cuxita chegou e disse: — Ó rei, meu senhor, ouve a boa notícia! Hoje o Senhor te livrou de todos os que se levantaram contra ti.

³²O rei perguntou ao cuxita: — O jovem Absalão está bem? O cuxita respondeu: — Que os inimigos do rei, meu senhor, e todos os que se levantam para te fazer mal acabem como aquele jovem!

³³Então, o rei, abalado, subiu ao quarto que ficava sobre a porta da cidade e chorou. Foi subindo e clamando: — Ah, meu filho Absalão! Meu filho, meu filho Absalão! Quem me dera ter morrido no seu lugar! Ah, Absalão, meu filho, meu filho!

¹Disseram a Joabe: — O rei anda chorando e se lamentando por Absalão.

²A vitória daquele dia se transformou em luto para todo o exército, porque as tropas ouviram dizer: "O rei está de luto por seu filho".

³Naquele dia, o exército entrou furtivamente na cidade, como fazem os que fogem humilhados da batalha.

⁴O rei, com o rosto coberto, gritava: — Ah, meu filho Absalão! Ah, Absalão, meu filho, meu filho!

⁵Então, Joabe entrou no palácio e foi falar com o rei: — Hoje humilhaste todos os teus soldados, os quais salvaram a tua vida, bem como a dos teus filhos e filhas, e a das tuas mulheres e concubinas.

⁶Amas os que te odeiam e odeias os que te amam. Hoje deixaste claro que os comandantes e os seus soldados nada significam para ti. Vejo que ficarias satisfeito se hoje Absalão estivesse vivo e todos nós estivéssemos mortos.

⁷Agora, vai e encoraja os teus soldados! Juro pelo Senhor que, se não fores, nem um só deles permanecerá contigo esta noite, o que para ti seria pior do que todas as desgraças que já te aconteceram desde a tua juventude.

⁸Então, o rei levantou-se e sentou-se à porta da cidade. Quando o exército soube que o rei estava sentado à porta, todos os soldados juntaram-se a ele. Enquanto isso, os israelitas fugiram para casa.

⁹Em todas as tribos de Israel, o povo discutia, dizendo: — O rei nos livrou das mãos dos nossos inimigos; foi ele que nos libertou dos filisteus, e agora fugiu do país por causa de Absalão.

¹⁰Já Absalão, a quem tínhamos ungido rei, morreu em combate. Por que não falam em trazer o rei de volta?

¹¹Quando chegou aos ouvidos do rei o que todo o Israel estava comentando, Davi mandou a seguinte mensagem aos sacerdotes Zadoque e Abiatar: "Perguntem às autoridades de Judá: ‘Por que vocês seriam os últimos a conduzir o rei de volta ao seu palácio?

¹²Vocês são meus irmãos, sangue do meu sangue! Por que seriam os últimos a ajudar no meu retorno?’.

¹³Digam a Amasa: ‘Você é sangue do meu sangue! Que Deus me castigue com todo o rigor se, de agora em diante, você não for o comandante do meu exército em lugar de Joabe’ ".

¹⁴As palavras de Davi conquistaram o coração de todos os homens de Judá, de modo que eles mandaram dizer ao rei: "Volta com todos os teus servos".

¹⁵Então, o rei voltou e chegou ao Jordão. Os homens de Judá foram a Gilgal, ao encontro do rei, para ajudá-lo a atravessar o Jordão.

¹⁶Simei, filho de Gera, benjamita de Baurim, desceu depressa com os homens de Judá para encontrar-se com o rei Davi.

¹⁷Com ele estavam outros mil benjamitas e também Ziba, servo da casa de Saul, com os seus quinze filhos e vinte servos. Eles entraram no Jordão antes do rei

¹⁸e atravessaram o rio a fim de ajudar a família real na travessia e fazer o que o rei desejasse. Simei, filho de Gera, atravessou o Jordão, prostrou-se diante do rei

¹⁹e lhe disse: — Que o meu senhor não leve em conta o meu crime nem te lembres do mal que o teu servo cometeu no dia em que o rei, meu senhor, saiu de Jerusalém. Que o rei não pense mais nisso!

²⁰Eu, teu servo, reconheço que pequei. Por isso, de toda a tribo de José, fui o primeiro a vir ao encontro do rei, meu senhor.

²¹Então, Abisai, filho de Zeruia, disse: — Simei amaldiçoou o ungido do Senhor ; ele deve ser morto!

²²Davi respondeu: — O que vocês têm com isso, filhos de Zeruia? Acaso se tornaram agora meus adversários? Deve alguém ser morto hoje em Israel? Ou não tenho hoje a garantia de que voltei a reinar sobre Israel?

²³O rei prometeu a Simei sob juramento: — Você não será morto.

²⁴Mefibosete, neto de Saul, também foi ao encontro do rei. Ele não havia lavado os pés nem aparado a barba nem lavado as roupas, desde o dia em que o rei partira até o dia em que voltou em segurança.

²⁵Quando chegou de Jerusalém e se encontrou com o rei, este lhe perguntou: — Por que você não foi comigo, Mefibosete?

²⁶Ele respondeu: — Ó rei, meu senhor! Eu, teu servo, sendo aleijado, mandei selar o meu jumento para montá-lo e acompanhar o rei, mas o meu servo me enganou.

²⁷Ele falou mal do teu servo ao rei, meu senhor. Tu és como um anjo de Deus! Faz o que for bom aos teus olhos.

²⁸Todos os descendentes do meu avô nada mereciam do meu senhor e rei, senão a morte. Entretanto, deste a teu servo um lugar entre os que comem à tua mesa. Que direito tenho eu, pois, de te pedir qualquer outro favor?

²⁹Então, o rei lhe disse: — Você já disse o suficiente. A minha decisão é que você e Ziba dividam a propriedade.

³⁰Mefibosete, porém, disse ao rei: — Deixa que ele fique com tudo, agora que o rei, meu senhor, chegou em segurança ao seu lar.

³¹Barzilai, de Gileade, também saiu de Rogelim, acompanhando o rei até o Jordão, para despedir-se dele.

³²Barzilai era bastante idoso; tinha oitenta anos. Foi ele que sustentou o rei durante a sua permanência em Maanaim, pois era muito rico.

³³O rei disse a Barzilai: — Venha comigo para Jerusalém, e eu cuidarei de você.

³⁴Barzilai, porém, respondeu: — Quantos anos de vida ainda me restam, para que eu vá com o rei e viva com ele em Jerusalém?

³⁵Já fiz oitenta anos. Como eu poderia distinguir entre o que é bom e o que é mau? O teu servo mal pode sentir o gosto daquilo que come e bebe. Nem consigo apreciar a voz de cantores e cantoras! Eu seria mais um peso para o rei, meu senhor.

³⁶O teu servo acompanhará o rei um pouco mais, atravessando o Jordão, mas não há motivo para uma recompensa dessa.

³⁷Permite que o teu servo volte, para que eu possa morrer na minha própria cidade, perto do túmulo do meu pai e da minha mãe. Aqui, porém, está o meu servo Quimã. Que ele vá com o meu senhor, o rei. Faz por ele o que for bom aos teus olhos!

³⁸O rei disse: — Quimã virá comigo! Farei por ele o que você achar melhor. Tudo o mais que você desejar de mim, eu o farei por você.

³⁹Então, todo o exército atravessou o Jordão, e também o rei o atravessou. O rei beijou Barzilai e o abençoou, e Barzilai voltou para casa.

⁴⁰O rei seguiu para Gilgal, e Quimã foi com ele. Todo o exército de Judá e a metade do exército de Israel acompanharam o rei.

⁴¹Logo os homens de Israel chegaram ao rei para reclamar: — Por que os nossos irmãos, os de Judá, sequestraram o rei e o levaram para o outro lado do Jordão, como também a família dele e todos os seus homens?

⁴²Todos os homens de Judá responderam aos israelitas: — Fizemos isso porque o rei é nosso parente mais próximo. Por que vocês estão irritados? Acaso comemos das provisões do rei ou tomamos dele alguma coisa?

⁴³Então, os israelitas disseram aos homens de Judá: — Somos dez com o rei; e muito maior é o nosso direito sobre Davi do que o de vocês. Por que nos desprezam? Nós fomos os primeiros a propor o retorno do nosso rei! Contudo, os homens de Judá responderam ainda mais asperamente do que os israelitas.