¹Joabe, filho de Zeruia, sabendo que o rei, em seu coração, ainda pensava sobre Absalão,

²mandou buscar uma mulher astuta em Tecoa e lhe disse: — Finja que está de luto: vista-se de preto e não se perfume. Aja como uma mulher que há algum tempo está de luto.

³Vá dizer ao rei estas palavras. Então, Joabe lhe disse exatamente o que ela deveria falar.

⁴Quando a mulher de Tecoa se apresentou ao rei, prostrou-se com o rosto em terra, em sinal de respeito, e lhe disse: — Ajuda-me, ó rei!

⁵— Qual é o seu problema? — perguntou-lhe o rei. Ela respondeu: — Sou viúva; o meu marido morreu,

⁶deixando esta tua serva com dois filhos. Eles brigaram no campo e, não havendo ninguém para separá-los, um acabou matando o outro.

⁷Agora, todo o clã levantou-se contra a tua serva, exigindo: "Entregue o assassino, para que o matemos pela vida do irmão, e nos livremos também do herdeiro". Eles querem apagar a última centelha que me restou, deixando o meu marido sem nome nem descendência na face da terra.

⁸O rei disse à mulher: — Vá para casa. Eu mandarei que cuidem do seu caso.

⁹A mulher de Tecoa, porém, lhe disse: — Ó rei, meu senhor, que a culpa dessa iniquidade caia sobre mim e sobre a família do meu pai. Que o rei e o seu trono sejam inocentes.

¹⁰O rei respondeu: — Se alguém ameaçá-la, traga-o a mim, e ele nunca mais a incomodará.

¹¹Então, ela acrescentou: — Peço, então, ao rei que, em nome do Senhor , o seu Deus, não permita que o vingador da vítima cause maior destruição, matando o meu outro filho. Ele disse: — Tão certo como vive o Senhor , nem um só fio de cabelo cairá da cabeça do seu filho.

¹²A mulher ainda lhe disse: — Permite que a tua serva fale mais uma coisa ao rei, meu senhor. — Fale — respondeu.

¹³Então, a mulher disse: — Por que planejaste fazer isso contra o povo de Deus? O rei está se condenando com o que acaba de dizer, pois não permitiu a volta do que foi banido.

¹⁴Como a água espalhada no solo não pode ser recolhida, assim todos morreremos um dia. Deus, porém, não tira a vida; ao contrário, cria meios para que o banido não permaneça afastado dele.

¹⁵— Eu vim falar sobre isso ao rei, meu senhor, porque o povo me ameaçou. A tua serva pensou que, se falasse com o rei, talvez ele atendesse ao seu pedido

¹⁶e concordasse em livrar a tua serva das mãos do homem que tenta eliminar tanto a mim como ao meu filho da herança que Deus nos deu.

¹⁷— Agora, a tua serva diz: traga-me descanso a decisão do rei, meu senhor, pois o rei, meu senhor, é como um anjo de Deus, capaz de discernir entre o bem e o mal. Que o Senhor , o teu Deus, esteja contigo!

¹⁸Então, o rei disse à mulher: — Não me esconda nada do que vou perguntar. — Fale o rei, meu senhor — disse a mulher.

¹⁹O rei perguntou: — Não é Joabe que está por trás de tudo isso? A mulher respondeu: — Tão certo como vives, meu senhor, o rei, que ninguém é capaz de desviar-se para a direita ou para a esquerda do que tu dizes. Sim, foi o teu servo Joabe que mandou a tua serva dizer tudo isso.

²⁰O teu servo Joabe agiu assim para mudar essa situação, mas o meu senhor é sábio como um anjo de Deus, e nada te escapa de tudo o que acontece no país.

²¹Depois, o rei disse a Joabe: — Muito bem, atenderei a esse pedido. Vá e traga de volta o jovem Absalão.

²²Joabe prostrou-se com o rosto em terra, abençoou o rei e disse: — Hoje o teu servo ficou sabendo que o vês com bons olhos, pois o rei atendeu ao pedido do teu servo.

²³Então, Joabe foi a Gesur e trouxe Absalão de volta para Jerusalém.

²⁴O rei, porém, disse: — Ele irá para a casa dele; não virá à minha presença. Assim, Absalão foi para a sua casa e não compareceu à presença do rei.

²⁵Em todo o Israel, não havia homem tão elogiado pela sua beleza como Absalão. Da cabeça aos pés, não havia nele nenhum defeito.

²⁶Sempre que o cabelo lhe ficava pesado demais, ele o cortava e o pesava: eram duzentos siclos, segundo o padrão do rei.

²⁷Ele teve três filhos e uma filha, chamada Tamar, que se tornou uma linda mulher.

²⁸Absalão morou dois anos em Jerusalém sem ser recebido pelo rei.

²⁹Então, mandou chamar Joabe para enviá-lo ao rei, mas Joabe não quis ir. Mandou chamá-lo pela segunda vez, mas ele novamente não quis ir.

³⁰Assim, Absalão disse aos seus servos: — Vejam, a propriedade de Joabe é vizinha da minha, e ele tem uma plantação de cevada. Tratem de incendiá-la. Os servos de Absalão puseram fogo na plantação.

³¹Então, Joabe foi à casa de Absalão e lhe perguntou: — Por que os seus servos puseram fogo na minha propriedade?

³²Absalão respondeu: — Mandei chamar você para enviá-lo ao rei com a seguinte mensagem: "Por que voltei de Gesur? Melhor seria que eu lá permanecesse!". Quero ser recebido pelo rei, e, se eu for culpado de alguma coisa, que ele mande me matar.

³³Então, Joabe foi contar tudo ao rei, que mandou chamar Absalão. Ele entrou e prostrou-se com o rosto em terra diante do rei, e o rei o saudou com um beijo.

¹Algum tempo depois, Absalão adquiriu uma carruagem, cavalos e uma escolta de cinquenta homens.

²Ele se levantava cedo e ficava junto ao caminho que levava à porta da cidade. Sempre que alguém trazia uma causa para ser julgada pelo rei, Absalão o chamava e dizia: "De que cidade você é?". "Teu servo é de uma das tribos de Israel", a pessoa respondia.

³Então, Absalão dizia: "A sua causa é válida e legítima, mas não há nenhum representante do rei para ouvi-lo".

⁴Depois, Absalão acrescentava: "Quem me dera ser designado juiz desta terra! Todos os que tivessem uma causa ou uma questão legal viriam a mim, e eu lhes faria justiça".

⁵Sempre que alguém se aproximava dele para prostrar-se em sinal de respeito, Absalão estendia a mão, abraçava-o e beijava-o.

⁶Absalão agia assim com todos os israelitas que vinham pedir que o rei lhes fizesse justiça. Desse modo, ele foi conquistando o coração das pessoas em Israel.

⁷Ao final de quatro anos, Absalão disse ao rei: — Deixa-me ir a Hebrom para cumprir um voto que fiz ao Senhor .

⁸Quando o teu servo estava em Gesur, em Arã, fez este voto: "Se o Senhor me permitir voltar a Jerusalém, prestarei culto a ele em Hebrom".

⁹Então, o rei disse: — Vá em paz! Ele foi para Hebrom.

¹⁰Absalão, porém, enviou secretamente mensageiros a todas as tribos de Israel, dizendo: — Assim que vocês ouvirem o som das trombetas, digam: "Absalão é rei em Hebrom".

¹¹Absalão levou duzentos homens de Jerusalém. Eles tinham sido convidados e nada sabiam nem suspeitavam do que estava acontecendo.

¹²Depois de oferecer sacrifícios, Absalão mandou chamar o gilonita Aitofel, conselheiro de Davi, da cidade de Gilo. A conspiração ganhou força, e cresceu o número dos que seguiam Absalão.

¹³Então, um mensageiro chegou e disse a Davi: — O coração dos israelitas está do lado de Absalão!

¹⁴Em vista disso, Davi disse aos conselheiros que estavam com ele em Jerusalém: — Vamos fugir; caso contrário, não escaparemos de Absalão. Se não partirmos imediatamente, ele nos alcançará, causará a nossa ruína e matará à espada todos na cidade.

¹⁵Os conselheiros do rei lhe responderam: — Os teus servos estão dispostos a fazer tudo o que o rei, nosso senhor, decidir.

¹⁶O rei partiu, seguido por todos os da sua família; deixou, porém, dez concubinas para tomarem conta do palácio.

¹⁷Assim, o rei partiu com todo o povo. Pararam na última casa da cidade,

¹⁸e todos os seus soldados marcharam, passando por ele: todos os queretitas e peletitas e os seiscentos giteus que o acompanhavam desde Gate.

¹⁹Então, o rei disse a Itai, o giteu: — Por que você está indo conosco? Volte e fique com o novo rei, pois você é estrangeiro, um exilado da sua terra.

²⁰Faz pouco tempo que você chegou. Como eu poderia fazê-lo andar de um lado para outro? Volte e leve com você os seus irmãos. Que o Senhor o trate com bondade e fidelidade!

²¹Itai, contudo, respondeu ao rei: — Tão certo como vive o Senhor e assim como o rei, meu senhor, vive, onde quer que o rei, meu senhor, estiver, ali estará este teu servo, quer para viver, quer para morrer!

²²Então, Davi disse a Itai: — Está bem, pode ir adiante. Itai, o giteu, marchou, com todos os seus soldados e com as famílias que estavam com ele.

²³Todo o povo do lugar chorava em alta voz enquanto o exército passava. O rei atravessou o vale do Cedrom, e todo o povo foi com ele em direção ao deserto.

²⁴Zadoque também estava lá e com ele todos os levitas que carregavam a arca da aliança de Deus. Puseram no chão a arca de Deus, enquanto Abiatar oferecia sacrifícios até que todo o povo saísse da cidade.

²⁵Então, o rei disse a Zadoque: — Leve a arca de Deus de volta para a cidade. Se o Senhor me mostrar benevolência, ele me trará de volta e me deixará ver a arca e o lugar onde ela deve permanecer.

²⁶Se, porém, ele disser que já não sou do seu agrado, aqui estou! Faça ele comigo o que for bom aos olhos dele.

²⁷O rei disse ainda ao sacerdote Zadoque: — Você não é vidente? Volte em paz para a cidade. Leve o seu filho, Aimaás, e o filho de Abiatar, Jônatas. Você e Abiatar devem voltar com os dois filhos.

²⁸Ficarei esperando notícias de vocês pelos desfiladeiros do deserto.

²⁹Então, Zadoque e Abiatar levaram a arca de Deus de volta para Jerusalém e lá permaneceram.

³⁰Davi, porém, continuou subindo ao monte das Oliveiras, caminhando e chorando, com a cabeça coberta e os pés descalços. Todos os que iam com ele também tinham a cabeça coberta e subiam chorando.

³¹Então, informaram Davi: "Aitofel é um dos conspiradores que apoiam Absalão". Diante disso, Davi orou: — Ó Senhor , transforma em loucura os conselhos de Aitofel.

³²Quando Davi chegou ao alto do monte, ao lugar onde o povo costumava adorar a Deus, veio ao seu encontro Husai, o arquita, com a roupa rasgada e com terra sobre a cabeça.

³³Davi lhe disse: — Se você vier comigo, será um peso para mim.

³⁴Contudo, se voltar à cidade, poderá dizer a Absalão: "Estarei ao teu serviço, ó rei. No passado, estive a serviço do teu pai, mas agora estarei ao teu serviço". Assim, você me ajudará, frustrando o conselho de Aitofel.

³⁵Os sacerdotes Zadoque e Abiatar estarão lá com você. Informe-os do que você souber no palácio real.

³⁶Também estão lá os dois filhos deles: Aimaás e Jônatas. Por meio deles, mandem notícias de tudo o que você ouvir.

³⁷Assim, Husai, amigo de Davi, chegou a Jerusalém quando Absalão estava entrando na cidade.

¹Mal Davi tinha passado pelo alto do monte, lá estava à sua espera Ziba, servo de Mefibosete. Ele trazia dois jumentos encilhados e carregados com duzentos pães, cem bolos de uvas-passas, cem frutas da estação e um odre cheio de vinho.

²O rei perguntou a Ziba: — Por que você trouxe essas coisas? Ziba respondeu: — Os jumentos servirão de montaria para a família do rei, os pães e as frutas são para os homens comerem, e o vinho servirá para reanimar os que ficarem exaustos no deserto.

³— Onde está Mefibosete, neto do seu senhor? — perguntou o rei. Ziba respondeu-lhe: — Ele ficou em Jerusalém, pois disse: "Hoje os israelitas me restituirão o reino do meu avô".

⁴Então, o rei disse a Ziba: — Tudo o que pertencia a Mefibosete agora é seu. — Humildemente me prostro — disse Ziba. — Que o rei, meu senhor, agrade-se de mim.

⁵Chegando o rei Davi a Baurim, um homem do clã da família de Saul chamado Simei, filho de Gera, saiu da cidade proferindo maldições contra ele.

⁶Ele atirava pedras em Davi e em todos os servos do rei, embora todo o povo e a guarda real estivessem à direita e à esquerda de Davi.

⁷Enquanto amaldiçoava, Simei dizia: — Saia daqui, saia daqui! Assassino! Perverso!

⁸O Senhor retribuiu a você todo o sangue derramado na família de Saul, em cujo lugar você reinou. O Senhor entregou o reino nas mãos de Absalão, o seu filho. Você está arruinado, porque é um assassino!

⁹Então, Abisai, filho de Zeruia, disse ao rei: — Por que esse cão morto amaldiçoa o rei, meu senhor? Permite que eu lhe corte a cabeça.

¹⁰O rei, porém, disse: — O que vocês têm com isso, filhos de Zeruia? Ele me amaldiçoa porque o Senhor lhe disse que amaldiçoasse Davi. Portanto, quem poderá questioná-lo?

¹¹Então, Davi disse a Abisai e a todos os seus servos: — Até o meu filho, sangue do meu sangue, procura matar-me. Quanto mais este benjamita! Deixem-no em paz! Que amaldiçoe, pois foi o Senhor que mandou fazer isso.

¹²Talvez o Senhor considere a minha aflição e me retribua com o bem a maldição que hoje recebo.

¹³Assim, Davi e os seus soldados prosseguiram pela estrada, enquanto Simei ia pela encosta do monte, no lado oposto, amaldiçoando e jogando pedras e terra.

¹⁴O rei e todo o povo que estava com ele chegaram exaustos ao seu destino e lá descansaram.

¹⁵Enquanto isso, Absalão e todos os homens de Israel entraram em Jerusalém, e Aitofel estava com eles.

¹⁶Então, Husai, o arquita, amigo de Davi, aproximou-se de Absalão e exclamou: — Viva o rei! Viva o rei!

¹⁷Absalão, porém, disse a Husai: — É esta a lealdade que você tem para com o seu amigo? Por que você não foi com ele?

¹⁸Husai respondeu: — Não! Sou do escolhido do Senhor , deste povo e de todos os israelitas, e com ele permanecerei.

¹⁹Além disso, a quem devo servir? Não deveria eu servir ao filho? Como servi ao teu pai, assim servirei a ti.

²⁰Então, Absalão disse a Aitofel: — Dê-nos o seu conselho. Que devemos fazer?

²¹Aitofel respondeu: — Aconselho que tenhas relações com as concubinas do teu pai, que ele deixou para tomar conta do palácio. Então, todo o Israel ficará sabendo que te tornaste repugnante para o teu pai e todos os que estão contigo se encherão de coragem.

²²Assim, armaram uma tenda no terraço do palácio para Absalão, e ele teve relações sexuais com as concubinas do seu pai à vista de todo o Israel.

²³Naquela época, receber o conselho de Aitofel era como ouvir a palavra do próprio Deus; tanto era assim que ambos, Davi e Absalão, consideravam todos os conselhos de Aitofel.