¹Samuel disse a todo o Israel: — Atendi a tudo o que vocês me pediram e estabeleci um rei para vocês.

²Agora vocês têm um rei que os governará. Quanto a mim, estou velho e de cabelos brancos, e os meus filhos estão aqui com vocês. Tenho vivido diante de vocês desde a minha juventude até agora.

³Aqui estou. Se tomei um boi ou um jumento de alguém, ou se explorei ou oprimi alguém, ou se das mãos de alguém aceitei suborno, fechando os olhos para a sua culpa, testemunhem contra mim na presença do Senhor e do seu ungido. Se alguma dessas coisas pratiquei, eu farei restituição.

⁴Responderam: — Tu não nos exploraste nem nos oprimiste. Tu não tiraste coisa alguma das mãos de ninguém.

⁵Samuel lhes disse: — O Senhor é testemunha diante de vocês, como também o seu ungido é hoje testemunha, de que não encontraram culpa alguma nas minhas mãos. — Ele é testemunha — disseram.

⁶Então, Samuel disse ao povo: — O Senhor designou Moisés e Arão e tirou os seus antepassados da terra do Egito.

⁷Agora, pois, fiquem aqui, porque vou confrontá-los diante do Senhor , com base nos atos justos realizados pelo Senhor em favor de vocês e dos seus antepassados.

⁸— Depois que Jacó entrou no Egito, eles clamaram ao Senhor , e ele enviou Moisés e Arão para tirar os seus antepassados do Egito e estabelecê-los neste lugar.

⁹— Os seus antepassados, porém, se esqueceram do Senhor , o seu Deus; então, ele os vendeu a Sísera, o comandante do exército de Hazor, aos filisteus e ao rei de Moabe, que lutaram contra eles.

¹⁰Eles clamaram ao Senhor , dizendo: "Pecamos, abandonando o Senhor e prestando culto aos baalins e às imagens de Astarote. Agora, porém, liberta-nos do poder dos nossos inimigos, e prestaremos culto a ti".

¹¹Então, o Senhor enviou Jerubaal, Baraque, Jefté e Samuel, e os libertou do poder dos inimigos que os rodeavam, de modo que vocês viveram em segurança.

¹²— Quando, porém, vocês viram que Naás, rei dos amonitas, estava avançando contra vocês, vocês me disseram: "Não! Queremos que um rei governe sobre nós!", embora o Senhor , o seu Deus, fosse o rei.

¹³Agora, aqui está o rei que vocês escolheram, aquele que vocês pediram; o Senhor deu um rei a vocês.

¹⁴Se vocês temerem, servirem e obedecerem ao Senhor e não se rebelarem contra as suas ordens, e se vocês e o rei que reinar sobre vocês seguirem o Senhor , o seu Deus, tudo lhes irá bem!

¹⁵Contudo, se vocês desobedecerem ao Senhor e se rebelarem contra o seu mandamento, a mão do Senhor se oporá a vocês da mesma forma que se opôs aos seus antepassados.

¹⁶— Agora, preparem-se para ver este grande feito que o Senhor vai realizar diante de vocês!

¹⁷Não estamos na época da colheita do trigo? Pedirei ao Senhor que envie trovões e chuva, e vocês saberão e verão que é grande a maldade que fizeram aos olhos do Senhor quando pediram um rei.

¹⁸Então, Samuel clamou ao Senhor , e naquele mesmo dia o Senhor enviou trovões e chuva. Assim, todo o povo temeu grandemente ao Senhor e a Samuel.

¹⁹Todo o povo disse a Samuel: — Ora ao Senhor , o teu Deus, em favor dos teus servos, para que não morramos, pois a todos os nossos pecados acrescentamos o mal de pedir um rei.

²⁰Samuel respondeu: — Não tenham medo. De fato, vocês fizeram todo esse mal. Contudo, não deixem de seguir o Senhor , mas sirvam ao Senhor com todo o coração.

²¹Não se desviem, para seguir ídolos inúteis, que de nada valem nem podem livrá-los, pois são inúteis.

²²Por causa do seu grande nome, o Senhor não os rejeitará, pois o Senhor teve prazer em torná-los o seu próprio povo.

²³Longe de mim esteja pecar contra o Senhor , deixando de orar por vocês. Também ensinarei a vocês o caminho que é bom e direito.

²⁴Somente temam ao Senhor e sirvam a ele fielmente de todo o coração; considerem as grandes coisas que ele tem feito por vocês.

²⁵Contudo, se insistirem em fazer o mal, vocês e o seu rei serão eliminados.

¹Saul tinha trinta anos de idade quando começou a reinar e reinou sobre Israel quarenta e dois anos.

²Saul escolheu três mil homens de Israel; dois mil ficaram com ele em Micmás e nos montes de Betel, e mil ficaram com Jônatas em Gibeá de Benjamim. Saul mandou de volta o restante dos homens, cada um para a sua tenda.

³Jônatas atacou os destacamentos dos filisteus em Gibeá, e os filisteus foram informados disso. Então, Saul mandou tocar a trombeta por todo o país, dizendo: — Que os hebreus fiquem sabendo disto!

⁴Todo o Israel ouviu a notícia de que Saul tinha atacado o destacamento dos filisteus, atraindo o ódio dos filisteus sobre Israel. Então, os homens foram convocados para se unirem a Saul em Gilgal.

⁵Os filisteus reuniram-se para lutar contra Israel com três mil carros de guerra, seis mil condutores de carros e tantos soldados quanto a areia da praia. Eles foram a Micmás, a leste de Bete-Áven, e lá acamparam.

⁶Quando os soldados de Israel viram que a situação era difícil e que o seu exército estava sendo muito pressionado, esconderam-se em cavernas e buracos, entre as rochas e em poços e cisternas.

⁷Alguns hebreus até atravessaram o Jordão para chegar à terra de Gade e de Gileade. Saul ficou em Gilgal, e todos os soldados que estavam com ele tremiam de medo.

⁸Ele esperou sete dias, o prazo estabelecido por Samuel; este, porém, não chegou a Gilgal, e os soldados de Saul começaram a se dispersar.

⁹Então, ele ordenou: — Tragam-me o holocausto e as ofertas de comunhão. Saul, então, ofereceu o holocausto;

¹⁰quando terminou de oferecê-lo, Samuel chegou, e Saul foi saudá-lo.

¹¹Samuel perguntou: — O que você fez? Saul respondeu: — Quando vi que os soldados estavam se dispersando, que não tinhas chegado no prazo estabelecido e que os filisteus estavam reunidos em Micmás,

¹²pensei: "Agora, os filisteus descerão contra mim em Gilgal, e eu não busquei o Senhor ". Por isso, eu me senti obrigado a oferecer o holocausto.

¹³Samuel disse a Saul: — Você agiu como tolo, desobedecendo ao mandamento que o Senhor , o seu Deus, ordenou a você; se tivesse obedecido, ele teria estabelecido para sempre o seu reinado sobre Israel.

¹⁴Agora, porém, o seu reinado não permanecerá; o Senhor procurou um homem segundo o coração dele e o designou líder do seu povo, pois você não obedeceu ao mandamento do Senhor .

¹⁵Então, Samuel partiu de Gilgal e foi a Gibeá de Benjamim. Saul contou os soldados que estavam com ele, e eram cerca de seiscentos homens.

¹⁶Saul e Jônatas, o seu filho, acompanhados dos seus soldados, ficaram em Gibeá de Benjamim, enquanto os filisteus estavam acampados em Micmás.

¹⁷Uma tropa de ataque saiu do acampamento filisteu em três divisões. Uma foi em direção a Ofra, nos arredores de Sual;

¹⁸outra, em direção a Bete-Horom; e a terceira, em direção à região fronteiriça de onde se avista o vale de Zeboim, diante do deserto.

¹⁹Naquela época, não havia nem mesmo um único ferreiro em toda a terra de Israel, pois os filisteus não queriam que os hebreus fizessem espadas e lanças.

²⁰Assim, eles tinham que ir aos filisteus para afiar arados, enxadas, machados e foices.

²¹O preço para afiar rastelos e enxadas eram dois terços de siclo de prata, e um terço de siclo de prata para afiar tridentes, machados e pontas de aguilhadas.

²²Por isso, no dia da batalha, nenhum soldado de Saul e Jônatas tinha espada ou lança nas mãos, exceto o próprio Saul e Jônatas, o seu filho.

²³Aconteceu que um destacamento filisteu foi para o desfiladeiro de Micmás.

¹Certo dia, Jônatas, filho de Saul, disse ao seu jovem escudeiro: — Vamos ao destacamento filisteu, do outro lado. Ele, porém, não contou isso ao seu pai.

²Saul estava sentado debaixo de uma romãzeira na fronteira de Gibeá, em Migrom. Com ele estavam uns seiscentos soldados,

³entre os quais Aías, que levava o colete sacerdotal. Ele era filho de Aitube, irmão de Icabode, filho de Fineias e neto de Eli, o sacerdote do Senhor em Siló. Ninguém sabia que Jônatas havia saído.

⁴Em cada lado do desfiladeiro que Jônatas pretendia atravessar para chegar ao destacamento filisteu, havia um penhasco íngreme; um se chamava Bozez; o outro, Sené.

⁵Havia um penhasco ao norte, na direção de Micmás, e outro ao sul, na direção de Geba.

⁶Jônatas disse ao seu escudeiro: — Vamos ao destacamento daqueles incircuncisos. Talvez o Senhor aja em nosso favor, pois nada pode impedir o Senhor de salvar, seja com muitos, seja com poucos.

⁷O escudeiro disse: — Faz tudo o que tiveres em mente; eu irei contigo.

⁸Jônatas respondeu: — Vamos atravessar na direção dos soldados e deixaremos que nos avistem.

⁹Se nos disserem: "Esperem aí até que cheguemos perto", ficaremos onde estivermos e não avançaremos.

¹⁰Se, porém, disserem: "Subam até aqui", subiremos, pois este será um sinal para nós de que o Senhor os entregou nas nossas mãos.

¹¹Então, os dois se deixaram ver pelo destacamento dos filisteus, que disseram: — Vejam, os hebreus estão saindo dos buracos onde estavam escondidos.

¹²Eles gritaram para Jônatas e o seu escudeiro: — Subam até aqui, e daremos uma lição em vocês. Diante disso, Jônatas disse ao seu escudeiro: — Siga-me; o Senhor os entregou nas mãos de Israel.

¹³Jônatas escalou o desfiladeiro, usando as mãos e os pés, e o escudeiro foi logo atrás. Jônatas os derrubava, e o seu escudeiro, logo atrás dele, os matava.

¹⁴Naquele primeiro ataque, Jônatas e o seu escudeiro mataram cerca de vinte homens em uma área com aproximadamente dois hectares.

¹⁵Então, caiu terror sobre todo o exército filisteu, tanto sobre os que estavam no acampamento e no campo como sobre os que estavam nos destacamentos, e até mesmo nas tropas de ataque. O chão tremeu, e houve um pânico terrível.

¹⁶As sentinelas de Saul em Gibeá de Benjamim viram que o exército filisteu se dispersava, correndo em todas as direções.

¹⁷Então, Saul disse aos seus soldados: — Contem os soldados e vejam quem está faltando. Quando o fizeram, viram que Jônatas e o seu escudeiro não estavam presentes.

¹⁸Saul ordenou a Aías: — Traga a arca de Deus. Naquele tempo, ela estava com os israelitas.

¹⁹Enquanto Saul falava com o sacerdote, o tumulto no acampamento filisteu crescia cada vez mais. Então, Saul disse ao sacerdote: — Não precisa trazer a arca.

²⁰Na mesma hora, Saul e todos os soldados se reuniram e foram para a batalha. Encontraram os filisteus em total confusão, ferindo uns aos outros com as suas próprias espadas.

²¹Alguns hebreus que antes estavam do lado dos filisteus e que tinham ido com eles ao acampamento filisteu passaram para o lado dos israelitas que estavam com Saul e Jônatas.

²²Quando todos os israelitas que haviam se escondido nos montes de Efraim ouviram que os filisteus batiam em retirada, também entraram na batalha, perseguindo-os.

²³Assim, o Senhor concedeu vitória a Israel naquele dia, e a batalha se espalhou para além de Bete-Áven.

²⁴Os homens de Israel estavam exaustos naquele dia, pois Saul lhes havia imposto um juramento, que dizia: — Maldito seja todo aquele que comer antes do anoitecer, antes que eu tenha me vingado dos meus inimigos! Por isso, ninguém tinha comido nada.

²⁵O exército inteiro entrou em um bosque, onde havia mel na superfície do campo.

²⁶Eles viram o mel escorrendo, contudo ninguém comeu, pois temiam o juramento.

²⁷Jônatas, porém, não sabia do juramento que o pai havia imposto ao exército, de modo que estendeu a ponta da vara que tinha na mão e a molhou no favo de mel. Quando levou a mão à boca, os seus olhos brilharam.

²⁸Então, um dos soldados lhe disse: — O seu pai impôs ao exército um juramento severo, que dizia: "Maldito seja todo aquele que comer hoje!". Por isso, os homens estão exaustos.

²⁹Jônatas disse: — O meu pai trouxe desgraça para nós. Veja como os meus olhos brilham desde que provei um pouco deste mel.

³⁰Como teria sido bem melhor se os homens tivessem comido hoje um pouco do que tomaram dos seus inimigos. A matança de filisteus não teria sido ainda maior?

³¹Naquele dia, depois de derrotarem os filisteus, desde Micmás até Aijalom, os israelitas estavam completamente exaustos.

³²Eles, então, se lançaram sobre os despojos e pegaram ovelhas, bois e bezerros; mataram-nos ali mesmo e comeram a carne com o sangue.

³³Alguém disse a Saul: — Eis que os soldados estão pecando contra o Senhor , comendo carne com sangue. — Vocês foram infiéis — disse Saul —. Rolem uma grande pedra até aqui.

³⁴Saiam entre os soldados e digam-lhes: "Cada um traga a mim o seu boi ou a sua ovelha, abatam-nos e comam a carne aqui. Não pequem contra o Senhor comendo carne com sangue". Assim, cada um levou o seu boi naquela noite e ali o abateu.

³⁵Então, Saul edificou um altar para o Senhor ; foi a primeira vez que fez isso.

³⁶Saul disse ainda: — Desçamos atrás dos filisteus de noite; vamos saqueá-los até o amanhecer e não deixemos vivo nem um só deles. Eles responderam: — Faz o que for bom aos teus olhos. O sacerdote, porém, disse: — Consultemos Deus aqui.

³⁷Então, Saul perguntou a Deus: — Devo descer e perseguir os filisteus? Tu os entregarás nas mãos de Israel? Naquele dia, porém, Deus não lhe respondeu.

³⁸Saul, então, disse: — Venham cá, todos vocês que são líderes do exército, e descubramos que pecado foi cometido hoje.

³⁹Tão certo como vive o Senhor , o libertador de Israel, mesmo que seja o meu filho Jônatas, ele certamente morrerá. Contudo, ninguém disse uma só palavra.

⁴⁰A seguir, Saul disse a todos os israelitas: — Fiquem vocês de um lado; eu e Jônatas, o meu filho, ficaremos do outro. Eles responderam: — Faz o que for bom aos teus olhos.

⁴¹Então, Saul orou ao Senhor , o Deus de Israel: — Por que não respondeste ao teu servo hoje? Se a falta está em mim ou no meu filho Jônatas, responde pelo Urim, mas, se os homens de Israel forem os culpados, responde pelo Tumim. Assim, as sortes caíram sobre Jônatas e Saul, ao passo que os demais homens saíram livres.

⁴²Saul disse: — Lancem sortes entre mim e Jônatas, o meu filho. E Jônatas foi indicado pelas sortes.

⁴³Então, Saul disse a Jônatas: — Diga-me o que você fez. Jônatas lhe contou: — Eu provei um pouco de mel com a ponta da minha vara. Estou pronto para morrer.

⁴⁴Então, Saul disse: — Que Deus me castigue com todo o rigor, caso você não morra, Jônatas!

⁴⁵Os soldados, porém, disseram a Saul: — Será que Jônatas, que trouxe esta grande libertação a Israel, deve morrer? Nunca! Tão certo como vive o Senhor , nem um só cabelo da sua cabeça cairá ao chão, pois o que ele fez hoje foi com o auxílio de Deus. Então, os homens resgataram Jônatas, e ele não foi morto.

⁴⁶Saul, por sua vez, parou de perseguir os filisteus, e eles voltaram para a sua própria terra.

⁴⁷Quando Saul assumiu o reinado sobre Israel, lutou contra os seus inimigos ao redor: moabitas, amonitas, edomitas, os reis de Zobá e os filisteus. Para qualquer lado que fosse, infligia-lhes castigo.

⁴⁸Lutou corajosamente e derrotou os amalequitas, libertando Israel do poder daqueles que os saqueavam.

⁴⁹Os filhos de Saul foram Jônatas, Isvi e Malquisua. Ele também teve duas filhas. O nome da filha mais velha era Merabe, e o da mais nova, Mical.

⁵⁰A sua mulher chamava-se Ainoã e era filha de Aimaás. O nome do comandante do exército de Saul era Abner, filho de Ner, tio de Saul.

⁵¹Quis, pai de Saul, e Ner, pai de Abner, eram filhos de Abiel.

⁵²Houve guerra acirrada contra os filisteus durante todo o reinado de Saul. Por isso, sempre que Saul conhecia um homem forte e corajoso, alistava-o no seu exército.