¹Sansão desceu a Timna e viu ali uma mulher do povo filisteu.

²Quando voltou para casa, disse ao seu pai e à sua mãe: — Vi uma mulher filisteia em Timna; consigam essa mulher para ser a minha esposa.

³O seu pai e a sua mãe lhe perguntaram: — Será que não há mulher entre os seus parentes ou em meio a todo o nosso povo? Você tem que ir aos filisteus incircuncisos para conseguir esposa? Sansão, porém, disse ao pai: — Consiga-a para mim. É ela que me agrada.

⁴Ora, os seus pais não sabiam que isso vinha do Senhor , que buscava ocasião contra os filisteus, porque, naquela época, eles dominavam Israel.

⁵Sansão foi para Timna com o seu pai e a sua mãe. Quando se aproximavam das vinhas de Timna, de repente um leão forte veio rugindo na direção dele.

⁶O Espírito do Senhor veio sobre Sansão, e, sem nada nas mãos, rasgou o leão como se fosse um cabrito. Ele, no entanto, não contou nem ao pai nem à mãe o que fizera.

⁷Então, desceu e foi conversar com a mulher de quem gostava.

⁸Algum tempo depois, quando voltou para casar-se com ela, Sansão saiu do caminho para olhar o cadáver do leão, e nele havia um enxame de abelhas e mel.

⁹Tirou o mel com as mãos e o foi comendo pelo caminho. Quando voltou aos seus pais, repartiu com eles o mel, e eles também comeram. No entanto, não lhes contou que tinha tirado o mel do cadáver do leão.

¹⁰O seu pai desceu à casa da mulher, e Sansão deu ali uma festa, como era costume dos noivos.

¹¹Quando ele chegou, trouxeram-lhe trinta rapazes para o acompanharem na festa.

¹²— Vou propor um enigma para vocês — disse-lhes Sansão. — Se puderem dar-me a resposta certa durante os sete dias da festa, então eu darei a vocês trinta vestes de linho e trinta mudas de roupas.

¹³Se não conseguirem dar-me a resposta, vocês me darão trinta vestes de linho e trinta mudas de roupas. — Proponha-nos o seu enigma. Vamos ouvi-lo — disseram.

¹⁴Então, ele disse: "Do que come saiu comida; do que é forte saiu doçura". Durante três dias, eles não conseguiram dar a resposta.

¹⁵No quarto dia, disseram à mulher de Sansão: — Convença o seu marido a explicar o enigma. Caso contrário, poremos fogo em você e na família do seu pai, e vocês morrerão. Você nos convidou para nos roubar?

¹⁶Então, a mulher de Sansão implorou-lhe aos prantos: — Você me odeia! Você não me ama! Você deu ao meu povo um enigma, mas não me contou a resposta! Ele respondeu: — Nem ao meu pai nem à minha mãe expliquei o enigma. Por que deveria explicá-lo a você?

¹⁷Ela chorou durante o restante da semana da festa. Por fim, no sétimo dia, ele lhe contou, pois ela continuava insistindo. Ela, por sua vez, revelou o enigma ao seu povo.

¹⁸Antes do pôr do sol do sétimo dia, os homens da cidade vieram lhe dizer: "O que é mais doce que o mel? O que é mais forte que o leão?". Sansão lhes disse: "Se vocês não tivessem arado com a minha novilha, não teriam solucionado o meu enigma".

¹⁹Então, o Espírito do Senhor veio sobre Sansão. Ele desceu a Ascalom, matou trinta homens, pegou as suas roupas e as deu aos que tinham explicado o enigma. Enfurecido, foi, em seguida, para a casa do seu pai.

²⁰Quanto à mulher de Sansão, foi dada ao amigo dele que o havia acompanhado no casamento.

¹Algum tempo depois, na época da colheita do trigo, Sansão foi visitar a sua mulher e levou-lhe um cabrito. — Vou ao quarto da minha mulher — disse. O pai dela, porém, não quis deixá-lo entrar e lhe disse:

²— Eu estava tão certo de que você a odiava que a dei ao seu amigo. A irmã mais nova não é mais bonita? Fique com ela no lugar da mais velha.

³Sansão lhes disse: — Desta vez, ninguém poderá me culpar quando eu acertar as contas com os filisteus!

⁴Então, saiu, capturou trezentas raposas e as amarrou aos pares pela cauda. Depois, prendeu uma tocha em cada par de caudas,

⁵pôs fogo nas tochas e soltou as raposas no meio das plantações dos filisteus. Assim, queimou os feixes, o cereal que iam colher e também as vinhas e os olivais.

⁶Quando os filisteus perguntaram: "Quem fez isso?", eles responderam: "Foi Sansão, o genro do timnita, porque a mulher dele foi dada ao seu amigo". Então, os filisteus foram e queimaram a mulher e o pai dela.

⁷Sansão, porém, lhes disse: — Já que fizeram isso, não sossegarei enquanto não me vingar de vocês.

⁸Ele os atacou sem dó nem piedade e fez terrível matança. Depois, desceu e ficou em uma caverna da rocha de Etã.

⁹Os filisteus foram para Judá e lá acamparam, espalhando-se pelas proximidades de Leí.

¹⁰Os homens de Judá perguntaram: — Por que vocês vieram lutar contra nós? — Queremos levar Sansão amarrado — responderam —, para tratá-lo como ele nos tratou.

¹¹Então, três mil homens de Judá desceram à caverna da rocha de Etã e disseram a Sansão: — Você não sabe que os filisteus dominam sobre nós? Você viu o que nos fez? — Fiz a eles apenas o que eles me fizeram — respondeu.

¹²Eles disseram: — Viemos amarrá-lo para entregá-lo aos filisteus. — Jurem-me que vocês mesmos não me matarão — disse Sansão.

¹³— Certamente que não! — responderam. — Somente vamos amarrá-lo e entregá-lo nas mãos deles. Não mataremos você. Então, eles o prenderam com duas cordas novas e o fizeram sair da rocha.

¹⁴Quando ia chegando a Leí, os filisteus foram ao encontro dele aos gritos. Contudo, o Espírito do Senhor veio sobre ele. As cordas nos seus braços se tornaram como fibra de linho queimada, e os laços caíram das suas mãos.

¹⁵Ao encontrar uma queixada de jumento que ainda estava fresca, tomou-a e com ela matou mil homens.

¹⁶Então, disse Sansão: "Com uma queixada de jumento fiz deles montões. Com uma queixada de jumento matei mil homens".

¹⁷Quando acabou de falar, jogou fora a queixada e chamou aquele local Ramate-Leí.

¹⁸Sansão estava com muita sede e clamou ao Senhor : — Deste pela mão do teu servo esta grande vitória. Morrerei eu agora de sede para cair nas mãos dos incircuncisos?

¹⁹Deus, então, abriu a cavidade que há em Leí, e dela saiu água. Depois de beber água, Sansão recuperou as forças e se sentiu reanimado. Por esse motivo, essa fonte foi chamada En-Hacoré e até o dia de hoje está em Leí.

²⁰Sansão liderou Israel durante vinte anos, no tempo do domínio dos filisteus.

¹Certa vez, Sansão foi a Gaza, viu ali uma prostituta e passou a noite com ela.

²Disseram ao povo de Gaza: — Sansão está aqui! Então, cercaram o local e ficaram à espera dele a noite toda, à porta da cidade. Não se moveram a noite inteira, porque diziam: — Ao amanhecer, nós o mataremos.

³Sansão, porém, ficou deitado só até o meio da noite. Então, levantou-se, agarrou firme a porta da cidade com os dois batentes e os arrancou, com tranca e tudo. Pôs tudo nos ombros e o levou ao topo da colina que fica em frente de Hebrom.

⁴Algum tempo depois, ele se apaixonou por uma mulher do vale de Soreque, chamada Dalila.

⁵Os governantes dos filisteus foram dizer a ela: — Convença-o e veja em que consiste o segredo da grande força que ele tem e com que poderíamos amarrá-lo, para assim podermos subjugá-lo. Cada um de nós dará a você mil e cem siclos de prata.

⁶Disse, pois, Dalila a Sansão: — Conte-me, por favor, de onde vem a sua grande força e como você pode ser amarrado e subjugado.

⁷Sansão respondeu-lhe: — Se alguém me amarrar com sete tiras de couro ainda úmidas, ficarei tão fraco quanto qualquer outro homem.

⁸Então, os governantes dos filisteus trouxeram a ela sete tiras de couro ainda úmidas, e Dalila o amarrou com elas.

⁹Tendo homens escondidos no quarto, ela o chamou: — Sansão, os filisteus vêm sobre você! Ele, porém, arrebentou as tiras de couro como se fossem um fio de estopa perto do fogo. Assim, não se descobriu de onde vinha a força dele.

¹⁰Dalila disse a Sansão: — Você me fez de boba; mentiu para mim! Agora me conte, por favor, como você pode ser amarrado.

¹¹Ele disse: — Se me amarrarem firmemente com cordas que nunca tenham sido usadas, ficarei tão fraco quanto qualquer outro homem.

¹²Então, Dalila pegou cordas novas e o amarrou. Depois, tendo homens escondidos no quarto, ela o chamou: — Sansão, os filisteus vêm sobre você! Ele, porém, arrebentou as cordas dos seus braços como se fossem uma linha.

¹³Dalila disse a Sansão: — Até agora você me fez de boba e mentiu para mim. Diga-me como você pode ser amarrado. Ele respondeu: — Se você tecer as sete tranças do meu cabelo com os fios em um tear e prendê-las com uma lançadeira, ficarei tão fraco quanto qualquer outro homem. Assim, enquanto ele dormia, Dalila teceu as sete tranças com o fio no tear

¹⁴e as prendeu com a lançadeira. Novamente, ela o chamou: — Sansão, os filisteus vêm sobre você! Ele despertou do sono e arrancou a lançadeira e o tear, com os fios.

¹⁵Então, ela lhe disse: — Como você pode dizer que me ama se não confia em mim? Esta é a terceira vez que você me fez de boba e não me contou o segredo da sua grande força.

¹⁶Importunando-o o tempo todo, ela o cansava dia após dia, a ponto de ele ficar extremamente abatido.

¹⁷Por isso, ele lhe contou o segredo: — Jamais se passou navalha na minha cabeça — disse ele —, pois sou nazireu, consagrado a Deus desde o ventre materno. Se fosse rapado o cabelo da minha cabeça, eu perderia a minha força e ficaria tão fraco quanto qualquer outro homem.

¹⁸Quando Dalila viu que Sansão lhe tinha contado todo o segredo, enviou esta mensagem aos governantes dos filisteus: — Subam mais esta vez, pois ele me contou todo o segredo. Os governantes dos filisteus voltaram a ela levando consigo a prata.

¹⁹Fazendo-o dormir no seu colo, ela chamou um homem para cortar as sete tranças do cabelo de Sansão, e assim começou a subjugá-lo. E a sua força o deixou.

²⁰Então, ela chamou: — Sansão, os filisteus vêm sobre você! Ele acordou do sono e pensou: "Escaparei como antes e me livrarei deles". Não sabia, porém, que o Senhor o tinha deixado.

²¹Os filisteus o prenderam, furaram-lhe os olhos e o levaram para Gaza. Prenderam-no com algemas de bronze e o puseram a girar um moinho na prisão.

²²Contudo, logo o cabelo da sua cabeça começou a crescer de novo.

²³Os governantes dos filisteus se reuniram para oferecer um grande sacrifício a Dagom, o deus deles, e para festejar. Comemorando a vitória, diziam: — O nosso deus entregou o nosso inimigo Sansão nas nossas mãos.

²⁴Quando o povo o viu, louvou o seu deus: "O nosso deus nos entregou o nosso inimigo, o devastador da nossa terra, aquele que multiplicava os nossos mortos".

²⁵Com o coração cheio de alegria, gritaram: — Tragam-nos Sansão para nos divertir! Mandaram trazer Sansão da prisão, e ele os divertia. Quando o puseram entre as colunas,

²⁶Sansão disse ao jovem que o guiava pela mão: — Ponha-me onde eu possa apalpar as colunas que sustentam o templo, para que eu me apoie nelas.

²⁷Homens e mulheres lotavam o templo; todos os governantes dos filisteus estavam presentes e, no alto, na galeria, havia cerca de três mil homens e mulheres vendo Sansão, que os divertia.

²⁸Então, Sansão orou ao Senhor : — Ó Soberano Senhor , lembra-te de mim! Ó Deus, eu te suplico, dá-me forças mais uma vez, para que eu me vingue dos filisteus por causa dos meus olhos!

²⁹Então, Sansão abraçou as duas colunas centrais sobre as quais o templo se firmava. Apoiando-se nelas, tendo a mão direita em uma coluna e a esquerda na outra,

³⁰disse: — Que eu morra com os filisteus! Em seguida, empurrou com toda a força, e o templo desabou sobre os governantes e sobre todo o povo que ali estava. Assim, na sua morte, Sansão matou mais homens do que em toda a sua vida.

³¹Então, os seus irmãos e toda a família do seu pai foram buscá-lo. Trouxeram-no e o sepultaram entre Zorá e Estaol, no túmulo de Manoá, o seu pai. Sansão liderou Israel durante vinte anos.

¹Havia um homem chamado Mica, dos montes de Efraim,

²que, certa vez, disse à sua mãe: — Com respeito aos mil e cem siclos de prata que foram roubados de você e pelos quais eu a ouvi pronunciar uma maldição, na verdade a prata está comigo; eu a peguei. A mãe lhe disse: — O Senhor o abençoe, meu filho!

³Quando ele devolveu os mil e cem siclos de prata à mãe, ela disse: — Consagro solenemente a minha prata ao Senhor para que o meu filho faça uma imagem esculpida e um ídolo de metal. Eu a devolvo a você.

⁴Ele, porém, devolveu a prata à sua mãe, e ela separou duzentos siclos e os deu a um ourives, que deles fez a imagem e o ídolo. Estes foram postos na casa de Mica.

⁵Ora, esse homem, Mica, possuía um santuário, fez um colete sacerdotal e alguns ídolos da família e pôs um dos seus filhos como sacerdote.

⁶Naquela época, não havia rei em Israel; cada um fazia o que era certo aos seus próprios olhos.

⁷Um jovem levita de Belém de Judá, procedente do clã de Judá,

⁸saiu daquela cidade em busca de outro lugar para morar. Na sua viagem, chegou à casa de Mica, nos montes de Efraim.

⁹Mica lhe perguntou: — De onde você vem? — Sou levita, de Belém de Judá — respondeu. — Estou procurando um lugar para morar.

¹⁰— Fique comigo — Mica lhe disse. — Seja o meu pai e sacerdote, e eu darei a você dez siclos de prata por ano, roupas e comida.

¹¹O jovem levita concordou em ficar com Mica e tornou-se como um dos seus filhos.

¹²Mica acolheu o levita, e o jovem se tornou o seu sacerdote e ficou morando na casa de Mica.

¹³Então, Mica disse: — Agora sei que o Senhor me tratará com bondade, pois tenho um levita como sacerdote.