¹Josué convocou as tribos de Rúben, de Gade e a metade da tribo de Manassés

²e lhes disse: — Vocês fizeram tudo o que Moisés, servo do Senhor , ordenou e obedeceram a mim em tudo o que lhes ordenei.

³Durante muito tempo, e até hoje, vocês não abandonaram os seus irmãos, mas obedeceram ao mandamento que o Senhor , o seu Deus, entregou a vocês.

⁴Agora que o Senhor , o seu Deus, já concedeu descanso aos seus irmãos israelitas, como tinha prometido, voltem para casa, para a terra que Moisés, servo do Senhor , deu a vocês no outro lado do Jordão.

⁵Guardem, porém, fielmente o mandamento e a lei que Moisés, servo do Senhor , deu a vocês: amem ao Senhor , o seu Deus, andem em todos os seus caminhos, obedeçam aos seus mandamentos, apeguem-se a ele e sirvam-lhe com todo o coração e com toda a alma.

⁶Então, Josué os abençoou e os despediu, e eles foram para casa.

⁷À metade da tribo de Manassés, Moisés dera terras em Basã; à outra metade da tribo, Josué dera terras no lado oeste do Jordão, com os outros israelitas. Ao mandá-los para casa, Josué os abençoou,

⁸dizendo: — Voltem para casa com as riquezas que juntaram: grandes rebanhos, prata, ouro, bronze, ferro e muitas roupas. Dividam com os seus irmãos os despojos dos seus inimigos.

⁹Assim, as tribos de Rúben, de Gade e a metade da tribo de Manassés deixaram os outros israelitas em Siló, na terra de Canaã, e voltaram para Gileade, a sua própria terra, da qual tomaram posse de acordo com a ordem do Senhor , dada por meio de Moisés.

¹⁰Quando chegaram a Gelilote, perto do Jordão, em Canaã, as tribos de Rúben, de Gade e a metade da tribo de Manassés construíram um imponente altar ali, junto ao Jordão.

¹¹Quando os outros israelitas souberam que eles tinham construído o altar na fronteira de Canaã, em Gelilote, perto do Jordão, no lado israelita,

¹²toda a comunidade de Israel se reuniu em Siló para guerrear contra eles.

¹³Então, os israelitas enviaram Fineias, filho do sacerdote Eleazar, à terra de Gileade, às tribos de Rúben e de Gade e à metade da tribo de Manassés.

¹⁴Enviaram com ele dez líderes, um de cada tribo de Israel, sendo cada um deles chefe das suas respectivas famílias dos clãs israelitas.

¹⁵Quando chegaram a Gileade, às tribos de Rúben e de Gade e à metade da tribo de Manassés, disseram-lhes:

¹⁶— Assim diz toda a comunidade do Senhor : "Como foi que cometeram essa infidelidade para com o Deus de Israel? Como foi que se afastaram do Senhor , construindo um altar para vocês, rebelando-se, assim, contra ele?

¹⁷Não nos bastou o pecado de Peor? Até hoje, não nos purificamos daquele pecado, muito embora uma praga tenha caído sobre a comunidade do Senhor !

¹⁸E agora vocês estão abandonando o Senhor ! "Se hoje vocês se rebelarem contra o Senhor , amanhã a sua ira cairá sobre toda a comunidade de Israel.

¹⁹Se a terra que vocês receberam como propriedade está contaminada, passem, então, para a terra que pertence ao Senhor , onde está o tabernáculo do Senhor , e se apossem de um território entre nós. Não se rebelem, porém, contra o Senhor nem contra nós, construindo para vocês um altar que não seja o altar do Senhor , o nosso Deus.

²⁰Quando Acã, filho de Zerá, foi infiel com relação às coisas consagradas, não caiu a ira sobre toda a comunidade de Israel? Ele não foi o único que morreu por causa do seu pecado".

²¹Então, as tribos de Rúben, de Gade e a metade da tribo de Manassés responderam aos chefes dos clãs de Israel:

²²— O Poderoso, Deus, o Senhor ! O Poderoso, Deus, o Senhor ! Ele sabe! E que Israel o saiba! Se agimos com rebelião ou infidelidade para com o Senhor , não nos poupem hoje.

²³Se construímos o nosso próprio altar para nos afastarmos do Senhor e para oferecermos holocaustos e ofertas de cereal, ou sacrifícios de comunhão sobre ele, que o próprio Senhor nos peça contas disso!

²⁴— Ao contrário! Fizemos isso temendo que no futuro os seus descendentes digam aos nossos: "Que relação vocês têm com o Senhor , com o Deus de Israel?

²⁵Homens de Rúben e de Gade! O Senhor fez do Jordão uma fronteira entre nós e vocês. Vocês não têm parte com o Senhor ". Assim, os seus descendentes poderiam levar os nossos a deixarem de temer ao Senhor .

²⁶— É por isso que resolvemos edificar um altar, não para holocaustos ou sacrifícios,

²⁷mas para que esse altar sirva de testemunho entre nós e vocês e entre as gerações futuras de que cultuaremos o Senhor no seu santuário com holocaustos, sacrifícios e ofertas de comunhão. Então, no futuro, os seus descendentes não poderão dizer aos nossos: "Vocês não têm parte com o Senhor ".

²⁸— Por isso, dissemos: "Se algum dia disserem isso a nós ou aos nossos descendentes, responderemos: ‘Vejam a réplica do altar do Senhor que os nossos antepassados construíram, não para holocaustos ou sacrifícios, mas como testemunho entre nós e vocês’ ".

²⁹— Longe de nós nos rebelarmos contra o Senhor e nos afastarmos dele, construindo um altar para holocaustos, ofertas de cereal e sacrifícios que não seja o altar do Senhor , o nosso Deus, que está diante do seu tabernáculo!

³⁰Quando o sacerdote Fineias e os líderes da comunidade, os chefes dos clãs dos israelitas, ouviram o que os homens de Rúben, de Gade e de Manassés disseram, deram-se por satisfeitos.

³¹Então, Fineias, filho do sacerdote Eleazar, disse a Rúben, a Gade e a Manassés: — Hoje sabemos que o Senhor está conosco, pois vocês não foram infiéis para com o Senhor . Assim, vocês livraram os israelitas da mão do Senhor .

³²Então, Fineias, filho do sacerdote Eleazar, e os líderes voltaram do encontro com os homens de Rúben e de Gade em Gileade e voltaram para Canaã com o fim de dar relatório aos outros israelitas.

³³Estes se alegraram com o relatório, louvaram a Deus e não falaram mais em guerrear contra as tribos de Rúben e de Gade nem em devastar a região onde eles viviam.

³⁴Os homens de Rúben e de Gade deram ao altar este nome: "Testemunho", porque disseram: "Entre nós servirá de testemunho de que o Senhor é Deus".

¹Passado muito tempo, depois que o Senhor concedeu a Israel descanso de todos os inimigos ao redor, Josué, então velho, de idade muito avançada,

²convocou todo o Israel, com as autoridades, os líderes, os juízes e os oficiais deles, e lhes disse: — Estou velho, com idade muito avançada.

³Vocês mesmos viram tudo o que o Senhor , o seu Deus, fez com todas essas nações por amor a vocês; foi o Senhor , o seu Deus, que lutou por vocês.

⁴Lembrem-se de que eu reparti por herança para as tribos de vocês toda a terra das nações, tanto as que ainda restam como as que conquistei entre o Jordão e o mar Grande, a oeste.

⁵O Senhor , o seu Deus, as expulsará e as empurrará da presença de vocês, e vocês tomarão posse da terra delas, como o Senhor , o seu Deus, prometeu.

⁶— Façam todo o esforço para obedecer e cumprir tudo o que está escrito no livro da lei de Moisés, sem se desviar nem para a direita nem para a esquerda.

⁷Não se associem com essas nações que restam no meio de vocês. Não invoquem os nomes dos seus deuses nem jurem por eles. Não lhes prestem culto nem se inclinem diante deles.

⁸Apeguem-se, porém, somente ao Senhor , o seu Deus, como fizeram até hoje.

⁹— O Senhor expulsou de diante de vocês nações grandes e poderosas; até hoje, ninguém conseguiu resistir a vocês.

¹⁰Um só de vocês faz fugir mil, pois o Senhor , o seu Deus, luta por vocês, conforme prometeu.

¹¹Por isso, dediquem-se com zelo a amar ao Senhor , o seu Deus.

¹²— Se, todavia, vocês se afastarem e se aliarem aos sobreviventes dessas nações que restam no meio de vocês e se casarem com eles e se associarem com eles,

¹³estejam certos de que o Senhor , o seu Deus, já não expulsará essas nações de diante de vocês. Ao contrário, elas se tornarão armadilhas e laços para vocês, chicote nas suas costas e espinhos nos seus olhos, até que vocês desapareçam desta boa terra que o Senhor , o seu Deus, deu a vocês.

¹⁴— Agora estou prestes a ir pelo caminho de todo mortal. Vocês sabem, lá no fundo do coração e da alma, que nenhuma das boas promessas que o Senhor , o seu Deus, fez deixou de cumprir-se. Todas se cumpriram; nenhuma delas falhou.

¹⁵Como cada uma das boas promessas do Senhor , o seu Deus, se cumpriu, assim o Senhor fará cumprir-se em vocês todo o mal com que os ameaçou, até eliminá-los desta boa terra que deu a vocês.

¹⁶Se violarem a aliança que o Senhor , o seu Deus, ordenou e passarem a cultuar outros deuses e a inclinar-se diante deles, a ira do Senhor se acenderá contra vocês, e vocês logo desaparecerão da boa terra que ele lhes deu.

¹Então, Josué reuniu todas as tribos de Israel em Siquém. Convocou as autoridades, os líderes, os juízes e os oficiais de Israel, e eles compareceram diante de Deus.

²Josué disse a todo o povo: — Assim diz o Senhor , o Deus de Israel: "Há muito tempo, os seus antepassados, até mesmo Tera, pai de Abraão e de Naor, viviam além do Eufrates e prestavam culto a outros deuses.

³Eu, porém, tirei Abraão, o seu pai, da terra que fica além do Eufrates e o conduzi por toda a terra de Canaã e lhe dei muitos descendentes. Dei-lhe Isaque,

⁴e a Isaque dei Jacó e Esaú. A Esaú dei como herança os montes de Seir, mas Jacó e os seus filhos desceram para o Egito.

⁵"Então, enviei Moisés e Arão e feri o Egito com pragas, com as quais os castiguei; depois, tirei vocês de lá.

⁶Quando tirei os seus antepassados do Egito, vocês vieram para o mar, e os egípcios os perseguiram com carros de guerra e cavaleiros até o mar Vermelho.

⁷Os seus antepassados clamaram ao Senhor , e eu pus trevas entre vocês e os egípcios; fiz voltar o mar sobre eles e encobri-los. Vocês viram com os seus próprios olhos o que eu fiz com os egípcios. Depois disso, vocês viveram no deserto por muito tempo.

⁸"Eu os trouxe para a terra dos amorreus que viviam a leste do Jordão. Eles lutaram contra vocês, mas eu os entreguei nas suas mãos. Eu os destruí diante de vocês, e vocês tomaram posse da terra deles.

⁹Quando Balaque, rei de Moabe, filho de Zipor, se preparava para lutar contra Israel, mandou buscar Balaão, filho de Beor, para lançar maldição sobre vocês.

¹⁰Eu, porém, não quis ouvir Balaão, de modo que ele os abençoou, vez após vez, e eu os livrei das mãos dele.

¹¹"Depois, vocês atravessaram o Jordão e chegaram a Jericó. Os cidadãos de Jericó lutaram contra vocês, assim como os amorreus, os ferezeus, os cananeus, os hititas, os girgaseus, os heveus e os jebuseus, mas eu os entreguei nas mãos de vocês.

¹²Eu enviei vespas para expulsá-los de diante de vocês, como fiz aos dois reis amorreus. Não foram a espada e o arco que lhes deram a vitória.

¹³Foi assim que dei a vocês uma terra que não cultivaram e cidades que vocês não construíram. Vocês moram nelas e comem de vinhas e olivais que não plantaram".

¹⁴— Agora temam ao Senhor e sirvam-lhe com integridade e fidelidade. Joguem fora os deuses que os seus antepassados adoraram além do Eufrates e no Egito e sirvam ao Senhor .

¹⁵Se, porém, não agrada a vocês servir ao Senhor , escolham hoje a quem irão servir, se aos deuses a que os seus antepassados serviram além do Eufrates, ou aos deuses dos amorreus, em cuja terra vocês estão vivendo. Eu, porém, e a minha família serviremos ao Senhor .

¹⁶Então, o povo respondeu: — Longe de nós abandonar o Senhor para servir a outros deuses!

¹⁷Foi o próprio Senhor , o nosso Deus, que nos tirou, a nós e a nossos pais, do Egito, daquela terra de escravidão, e realizou aquelas grandes maravilhas diante dos nossos olhos. Ele nos protegeu no caminho e entre as nações pelas quais passamos.

¹⁸Além disso, o Senhor expulsou de diante de nós todas as nações, incluindo os amorreus, que viviam nesta terra. Nós também serviremos ao Senhor , porque ele é o nosso Deus.

¹⁹Josué disse ao povo: — Vocês não têm condições de servir ao Senhor . Ele é Deus santo! É Deus zeloso! Ele não perdoará a rebelião e o pecado de vocês.

²⁰Se abandonarem o Senhor e servirem a deuses estrangeiros, ele se voltará contra vocês e os castigará. Mesmo depois de ter sido bondoso com vocês, ele os exterminará.

²¹O povo, porém, respondeu a Josué: — De maneira nenhuma! Nós serviremos ao Senhor .

²²Josué disse ao povo: — Vocês são testemunhas contra vocês mesmos de que escolheram servir ao Senhor . — Somos — responderam.

²³Josué disse: — Agora, então, joguem fora os deuses estrangeiros que estão com vocês e voltem-se de coração para o Senhor , o Deus de Israel.

²⁴O povo disse a Josué: — Serviremos ao Senhor , o nosso Deus, e lhe obedeceremos.

²⁵Naquele dia, Josué firmou um acordo com o povo em Siquém e lhe deu estatutos e ordenanças.

²⁶Josué registrou essas palavras no livro da lei de Deus. Depois, ergueu uma grande pedra ali, sob o carvalho, perto do santuário do Senhor .

²⁷Então, ele disse a todo o povo: — Vejam esta pedra! Ela será testemunha contra nós, pois ouviu todas as palavras que o Senhor nos disse. Será testemunha contra vocês, caso sejam infiéis ao seu Deus.

²⁸Depois, Josué despediu o povo, e cada um foi para a sua propriedade.

²⁹Passado algum tempo, Josué, filho de Num, servo do Senhor , morreu com cento e dez anos de idade.

³⁰Foi sepultado na terra que tinha recebido por herança, em Timnate-Sera, nos montes de Efraim, ao norte do monte Gaás.

³¹Israel serviu ao Senhor durante toda a vida de Josué e dos líderes que sobreviveram a Josué, os quais sabiam de tudo o que o Senhor fizera em favor de Israel.

³²Os ossos de José, que haviam sido trazidos do Egito pelos israelitas, foram enterrados em Siquém, no quinhão de terra que Jacó havia comprado dos filhos de Hamor, pai de Siquém, por cem peças de prata. Aquele terreno tornou-se herança dos descendentes de José.

³³Sucedeu também que Eleazar, filho de Arão, morreu e foi sepultado em Gibeá, que fora dada ao seu filho Fineias, nos montes de Efraim.