¹No primeiro mês, toda a comunidade de Israel chegou ao deserto de Zim e ficou em Cades. Ali Miriã morreu e foi sepultada.

²Não havia água para a comunidade, e o povo se juntou contra Moisés e Arão.

³Queixaram-se a Moisés e disseram: — Quem dera tivéssemos morrido quando os nossos irmãos caíram mortos diante do Senhor !

⁴Por que vocês trouxeram a assembleia do Senhor a este deserto, para que nós e os nossos rebanhos morrêssemos aqui?

⁵Por que vocês nos tiraram do Egito e nos trouxeram para este lugar terrível? Aqui não há cereal, nem figos, nem uvas, nem romãs, nem água para beber!

⁶Moisés e Arão saíram de diante da assembleia para a entrada da tenda do encontro e se prostraram com o rosto em terra, e a glória do Senhor lhes apareceu.

⁷O Senhor disse a Moisés:

⁸— Pegue a vara e com Arão, o seu irmão, reúna a comunidade e diante desta fale àquela rocha, à vista deles, e ela verterá água. Vocês tirarão água da rocha para a comunidade e os rebanhos beberem.

⁹Então, Moisés pegou a vara que estava diante do Senhor , conforme este lhe tinha ordenado.

¹⁰Moisés e Arão reuniram a assembleia em frente da rocha, e Moisés disse: — Escutem, rebeldes, será que teremos que tirar água desta rocha para dar a vocês?

¹¹Então, Moisés ergueu o braço e bateu na rocha duas vezes com a vara. Jorrou água, e a comunidade e os rebanhos beberam.

¹²O Senhor , porém, disse a Moisés e a Arão: — Como vocês não confiaram em mim para me santificar à vista dos israelitas, não conduzirão esta comunidade para a terra que dou a vocês.

¹³Estas foram as águas de Meribá, onde os israelitas discutiram com o Senhor e onde ele se mostrou santo no meio deles.

¹⁴De Cades, Moisés enviou mensageiros ao rei de Edom, dizendo: — Assim diz o teu irmão Israel: "Tu sabes de todas as dificuldades que vieram sobre nós.

¹⁵Os nossos antepassados desceram para o Egito, e ali vivemos durante muitos anos. Os egípcios, porém, nos maltrataram, a nós e aos nossos antepassados,

¹⁶mas, quando clamamos ao Senhor , ele ouviu o nosso clamor, enviou um anjo e nos tirou do Egito. "Agora estamos em Cades, cidade na fronteira do teu território.

¹⁷Deixa-nos atravessar a tua terra. Não passaremos por nenhuma plantação nem vinha, nem beberemos água de poço algum. Passaremos pela Estrada do Rei e não nos desviaremos nem para a direita nem para a esquerda, até que tenhamos atravessado o teu território".

¹⁸Edom, porém, respondeu: — Vocês não poderão passar por nós; caso contrário, nós os atacaremos com a espada.

¹⁹Os israelitas disseram: — Iremos pela estrada principal; se nós e os nossos rebanhos bebermos da tua água, pagaremos por ela. Queremos apenas atravessar a pé; nada mais.

²⁰Edom insistiu: — Vocês não poderão atravessar. Então, Edom os atacou com um exército grande e poderoso.

²¹Visto que Edom se recusou a deixá-los atravessar o seu território, Israel desviou-se dele.

²²Toda a comunidade israelita partiu de Cades e chegou ao monte Hor.

²³Naquele monte, perto da fronteira de Edom, o Senhor disse a Moisés e a Arão:

²⁴— Arão será reunido ao seu povo. Não entrará na terra que dou aos israelitas, porque vocês dois contenderam contra a minha ordem junto às águas de Meribá.

²⁵Leve Arão e Eleazar, o seu filho, para o alto do monte Hor.

²⁶Tire as vestes de Arão e coloque-as em Eleazar, o seu filho, pois Arão será reunido ao seu povo; ele morrerá ali.

²⁷Moisés fez conforme o Senhor ordenou; subiram ao monte Hor à vista de toda a comunidade.

²⁸Moisés tirou as vestes de Arão e as colocou em Eleazar, o seu filho. Arão morreu no alto do monte. Depois disso, Moisés e Eleazar desceram do monte,

²⁹e, quando toda a comunidade soube que Arão tinha morrido, todos os israelitas prantearam-no durante trinta dias.

¹Quando o rei cananeu de Arade, que vivia no Neguebe, soube que Israel vinha pela estrada de Atarim, guerreou contra os israelitas e capturou alguns deles.

²Então, Israel fez este voto ao Senhor : — Se entregares este povo nas nossas mãos, separaremos as suas cidades para destruição.

³O Senhor ouviu o pedido de Israel e lhes entregou os cananeus. Israel os separou para destruição, bem como as suas cidades; de modo que o lugar foi chamado Hormá.

⁴Partiram eles do monte Hor pelo caminho do mar Vermelho, para contornarem a terra de Edom. O povo, porém, ficou impaciente no caminho

⁵e falou contra Deus e contra Moisés, dizendo: — Por que vocês nos tiraram do Egito para morrermos no deserto? Não há pão! Não há água! Já estamos fartos desta comida miserável!

⁶Então, o Senhor enviou serpentes venenosas que morderam o povo, e muitos israelitas morreram.

⁷O povo foi a Moisés e disse: — Pecamos quando falamos contra o Senhor e contra você. Ore pedindo ao Senhor que tire as serpentes do meio de nós. Moisés orou pelo povo.

⁸O Senhor disse a Moisés: — Faça uma serpente e coloque-a no alto de um poste; quem for mordido e olhar para ela viverá.

⁹Moisés fez, então, uma serpente de bronze e a colocou em um poste. Quando alguém era mordido por uma serpente e olhava para a serpente de bronze, permanecia vivo.

¹⁰Os israelitas partiram e acamparam em Obote.

¹¹Depois, partiram de Obote e acamparam em Ijé-Abarim, no deserto em frente de Moabe, a leste.

¹²Dali partiram e acamparam no vale de Zerede.

¹³Partiram dali e acamparam do outro lado do Arnom, que fica no deserto que se estende até o território amorreu. O Arnom é a fronteira de Moabe, entre Moabe e os amorreus.

¹⁴É por isso que se diz no livro das guerras do Senhor : "…Vaebe, em Sufá, e os vales, o Arnom

¹⁵e as ravinas dos vales que se estendem até a cidade de Ar e chegam até a fronteira de Moabe".

¹⁶De lá prosseguiram até Beer, o poço onde o Senhor disse a Moisés: — Reúna o povo, e eu lhe darei água.

¹⁷Então, Israel cantou esta canção: "Brote água, ó poço! Cantem a seu respeito,

¹⁸a respeito do poço que os príncipes cavaram, que os nobres abriram com cetros e cajados". Então, partiram do deserto para Mataná,

¹⁹de Mataná para Naaliel, de Naaliel para Bamote

²⁰e de Bamote para o vale de Moabe, onde fica o monte Pisga, de cujo topo se avista o deserto de Jesimom.

²¹Israel enviou mensageiros para dizer a Seom, rei dos amorreus:

²²"Deixa-nos atravessar a tua terra. Não entraremos em nenhuma plantação nem vinha, nem beberemos água de poço algum. Passaremos pela Estrada do Rei até que tenhamos atravessado o teu território".

²³Seom, porém, não deixou Israel atravessar o seu território. Convocou todo o seu exército e atacou Israel no deserto. Quando chegou a Jaza, guerreou contra Israel.

²⁴No entanto, Israel o derrotou com a espada e tomou-lhe as terras desde o Arnom até o Jaboque, até o território dos amonitas, pois a fronteira dos amonitas era fortificada.

²⁵Israel capturou todas as cidades dos amorreus e as ocupou, até mesmo Hesbom e todos os seus povoados.

²⁶Hesbom era a cidade de Seom, rei dos amorreus, que havia lutado contra o antigo rei de Moabe, tendo tomado todas as suas terras até o Arnom.

²⁷É por isso que os poetas dizem: "Venham a Hesbom! Seja ela reconstruída; seja restaurada a cidade de Seom!

²⁸"Fogo saiu de Hesbom, uma chama da cidade de Seom; consumiu Ar, de Moabe, os senhores das alturas do Arnom.

²⁹Ai de você, Moabe! Você está destruído, ó povo de Camos! Ele converteu os seus filhos em fugitivos, e as suas filhas, em prisioneiras de Seom, rei dos amorreus.

³⁰"Nós os derrotamos; Hesbom está destruída por todo o caminho até Dibom. Nós os arrasamos até Nofá e até Medeba".

³¹Assim, Israel habitou na terra dos amorreus.

³²Moisés enviou espias a Jazer, e os israelitas tomaram os povoados ao redor e expulsaram os amorreus que ali estavam.

³³Depois, voltaram e subiram pelo caminho de Basã; Ogue, rei de Basã, marchou para enfrentá-los, com todo o seu exército, em Edrei.

³⁴O Senhor , porém, disse a Moisés: — Não tenha medo dele, pois eu o entreguei nas suas mãos, com todo o seu exército e com a sua terra. Você fará com ele como fez com Seom, rei dos amorreus, que habitava em Hesbom.

³⁵Então, eles o derrotaram, bem como aos filhos dele e a todo o seu exército, não lhes deixando sobrevivente algum, e tomaram posse da sua terra.

¹Os israelitas partiram e acamparam nas planícies de Moabe, para além do Jordão, perto de Jericó.

²Balaque, filho de Zipor, viu tudo o que Israel tinha feito aos amorreus,

³e Moabe teve muito medo do povo, porque era muita gente. Moabe teve pavor dos israelitas.

⁴Então, os moabitas disseram aos líderes de Midiã: — Essa multidão devorará tudo o que há ao nosso redor, como o boi devora o capim do pasto. Balaque, filho de Zipor, rei de Moabe naquela época,

⁵enviou mensageiros para chamar Balaão, filho de Beor, que estava em Petor, perto do Eufrates, na sua terra natal. A mensagem de Balaque dizia: "Um povo que saiu do Egito cobre a face da terra e se estabeleceu perto de mim.

⁶Venha agora lançar uma maldição contra ele, pois é forte demais para mim. Talvez, então, eu tenha condições de derrotá-lo e de expulsá-lo da terra. Porque sei que aquele que você abençoa é abençoado, e aquele que você amaldiçoa é amaldiçoado".

⁷Os líderes de Moabe e os de Midiã partiram, levando consigo a quantia necessária para pagar os encantamentos. Quando chegaram, comunicaram a Balaão o que Balaque tinha dito.

⁸Balaão lhes disse: — Passem a noite aqui, e eu trarei a vocês a resposta que o Senhor me der. Os oficiais moabitas ficaram com ele.

⁹Deus veio a Balaão e lhe perguntou: — Quem são esses homens que estão com você?

¹⁰Balaão respondeu a Deus: — Balaque, filho de Zipor, rei de Moabe, enviou-me esta mensagem:

¹¹"Um povo que saiu do Egito cobre a face da terra. Venha agora lançar uma maldição contra ele. Talvez, então, eu tenha condições de derrotá-lo e de expulsá-lo".

¹²Deus, porém, disse a Balaão: — Não vá com eles. Você não amaldiçoará este povo, porque é povo abençoado.

¹³Na manhã seguinte, Balaão se levantou e disse aos oficiais de Balaque: — Voltem para a sua terra, pois o Senhor não permitiu que eu os acompanhe.

¹⁴Os oficiais moabitas voltaram a Balaque e lhe disseram: — Balaão recusou-se a acompanhar-nos.

¹⁵Balaque enviou outros oficiais, em maior número e mais importantes do que os primeiros.

¹⁶Eles foram a Balaão e lhe disseram: — Assim diz Balaque, filho de Zipor: "Que nada o impeça de vir a mim,

¹⁷porque o honrarei com muita glória e farei tudo o que você me disser. Venha, por favor, e lance para mim uma maldição contra este povo".

¹⁸Balaão, porém, respondeu aos oficiais de Balaque: — Mesmo que Balaque me desse o palácio dele cheio de prata e de ouro, eu não poderia fazer coisa alguma, grande ou pequena, que vá além da ordem do Senhor , o meu Deus.

¹⁹Agora, fiquem vocês também aqui esta noite, e eu descobrirei o que mais o Senhor tem para dizer-me.

²⁰Naquela noite, Deus veio a Balaão e lhe disse: — Visto que esses homens vieram chamá-lo, vá com eles, mas faça apenas o que eu disser a você.

²¹Balaão levantou-se pela manhã, pôs a sela sobre a sua jumenta e foi com os oficiais de Moabe.

²²Acendeu-se, porém, a ira de Deus quando ele foi, e o anjo do Senhor pôs-se no caminho para se opor a ele. Balaão ia montado na sua jumenta, e os seus dois servos o acompanhavam.

²³Quando a jumenta viu o anjo do Senhor parado no caminho, empunhando uma espada, ela desviou-se e prosseguiu pelo campo. Balaão bateu nela para fazê-la voltar ao caminho.

²⁴Então, o anjo do Senhor se pôs em um caminho estreito entre duas vinhas, com muros dos dois lados.

²⁵Quando a jumenta viu o anjo do Senhor , encostou-se no muro, apertando o pé de Balaão contra ele. Por isso, ele bateu nela de novo.

²⁶O anjo do Senhor foi adiante e se colocou em um lugar estreito, onde não havia espaço para desviar-se, nem para a direita nem para a esquerda.

²⁷Quando a jumenta viu o anjo do Senhor , deitou-se debaixo de Balaão. Acendeu-se a ira de Balaão, que bateu nela com uma vara.

²⁸Então, o Senhor abriu a boca da jumenta, e ela disse a Balaão: — Que foi que eu fiz a você, para você bater em mim três vezes?

²⁹Balaão respondeu à jumenta: — Você me fez de tolo! Quem dera eu tivesse uma espada na mão; eu a mataria agora mesmo.

³⁰A jumenta disse a Balaão: — Não sou a sua jumenta, que você sempre montou até o dia de hoje? Tenho eu o costume de fazer isso com você? — Não — disse ele.

³¹Então, o Senhor abriu os olhos de Balaão, e ele viu o anjo do Senhor parado no caminho, empunhando a sua espada. Balaão, então, inclinou-se e prostrou-se com o rosto em terra.

³²O anjo do Senhor lhe perguntou: — Por que você bateu três vezes na sua jumenta? Eu vim aqui para me opor a você porque você tem andado de forma negligente diante de mim.

³³A jumenta me viu e se afastou de mim por três vezes. Se ela não se afastasse, seria você quem eu teria matado, mas teria deixado a jumenta com vida.

³⁴Balaão disse ao anjo do Senhor : — Pequei. Não percebi que estavas parado no caminho para me enfrentar. Agora, se o que estou fazendo te desagrada, eu voltarei.

³⁵Então, o anjo do Senhor disse a Balaão: — Vá com os homens, mas fale apenas o que eu disser a você. Assim, Balaão foi com os oficiais de Balaque.

³⁶Quando Balaque soube que Balaão estava chegando, foi ao seu encontro na cidade moabita da fronteira do Arnom, no limite do seu território.

³⁷Balaque disse a Balaão: — Não mandei chamá-lo urgentemente? Por que não veio? Acaso não tenho condições de honrá-lo?

³⁸— Aqui estou! — respondeu Balaão. — Seria eu capaz de dizer alguma coisa? Direi somente o que Deus puser na minha boca.

³⁹Então, Balaão foi com Balaque até Quiriate-Huzote.

⁴⁰Balaque sacrificou bois e ovelhas e deu parte da carne a Balaão e aos oficiais que com ele estavam.

⁴¹Na manhã seguinte, Balaque levou Balaão até o alto de Bamote-Baal, de onde este pôde ver parte do acampamento israelita.

¹Balaão disse a Balaque: — Construa para mim aqui sete altares e prepare-me sete novilhos e sete carneiros.

²Balaque fez o que Balaão pediu, e os dois ofereceram um novilho e um carneiro em cada altar.

³Balaão disse a Balaque: — Fique aqui junto ao seu holocausto, enquanto eu me retiro. Talvez o Senhor venha ao meu encontro. Eu contarei a você o que ele me revelar. Então, foi para uma colina descampada.

⁴Deus o encontrou, e Balaão disse: — Preparei sete altares, e em cada altar ofereci um novilho e um carneiro.

⁵O Senhor pôs uma mensagem na boca de Balaão e disse: — Volte a Balaque e transmita-lhe essa mensagem.

⁶Ele voltou a Balaque e o encontrou ao lado do seu holocausto, e com ele todos os oficiais de Moabe.

⁷Então, Balaão pronunciou este oráculo: "Balaque trouxe-me de Arã, o rei de Moabe buscou-me nas montanhas do oriente. ‘Venha — disse ele —, amaldiçoe Jacó para mim; venha, condene Israel!’.

⁸Como posso amaldiçoar quem Deus não amaldiçoou? Como posso condenar quem o Senhor não quis condenar?

⁹Dos cumes rochosos eu os vejo, dos montes eu os avisto. Vejo um povo que vive separado e não se considera qualquer nação.

¹⁰Quem pode contar o pó de Jacó ou o número da quarta parte de Israel? Morra eu a morte dos justos, e seja o meu fim como o deles!".

¹¹Então, Balaque disse a Balaão: — Que foi que você me fez? Eu o chamei para amaldiçoar os meus inimigos, mas você nada fez senão abençoá-los!

¹²Ele respondeu: — Será que não devo dizer o que o Senhor põe na minha boca?

¹³Balaque lhe disse: — Venha comigo a outro lugar de onde você poderá vê-los; você verá só uma parte, mas não todos eles. Dali amaldiçoe este povo para mim.

¹⁴Então, ele o levou para o campo de Zofim, no topo do Pisga, e ali construiu sete altares e ofereceu um novilho e um carneiro em cada altar.

¹⁵Balaão disse a Balaque: — Fique aqui ao lado do seu holocausto enquanto vou me encontrar com Deus.

¹⁶Quando o Senhor se encontrou com Balaão, pôs uma mensagem na sua boca e disse: — Volte a Balaque e transmita-lhe essa mensagem.

¹⁷Ele voltou e o encontrou ao lado do seu holocausto, e com ele os oficiais de Moabe. Balaque perguntou-lhe: — O que o Senhor disse?

¹⁸Então, ele pronunciou este oráculo: "Levante-se, Balaque, e ouça-me; escute-me, filho de Zipor.

¹⁹Deus não é homem para que minta nem filho de homem para que mude de ideia. Acaso ele fala e deixa de agir? Acaso promete e deixa de cumprir?

²⁰Recebi uma ordem para abençoar; ele abençoou, e não o posso mudar.

²¹"Nenhuma desgraça se vê em Jacó, nenhum sofrimento em Israel. O Senhor , o seu Deus, está com eles; o brado de aclamação do Rei está no meio deles.

²²Deus os está trazendo do Egito; eles têm a força do boi selvagem.

²³Não há magia que possa contra Jacó nem encantamento contra Israel. Agora se dirá de Jacó e de Israel: ‘Vejam o que Deus tem feito!’.

²⁴O povo se levanta como leoa; levanta-se como o leão, que não se deita até que devore a sua presa e beba o sangue das suas vítimas".

²⁵Balaque disse, então, a Balaão: — Se não é para amaldiçoá-los, então que também não os abençoe!

²⁶Balaão respondeu: — Não disse a você que devo fazer tudo o que o Senhor disser?

²⁷Balaque disse a Balaão: — Venha, deixe-me levá-lo a outro lugar. Talvez Deus se agrade que dali você os amaldiçoe para mim.

²⁸Balaque levou Balaão para o topo do Peor, de onde se vê o deserto de Jesimom.

²⁹Balaão disse a Balaque: — Edifique-me aqui sete altares e prepare-me sete novilhos e sete carneiros.

³⁰Balaque fez o que Balaão disse e ofereceu um novilho e um carneiro em cada altar.