¹Portanto, visto que temos este ministério pela misericórdia que nos foi dada, não desanimamos.

²Antes, renunciamos aos procedimentos secretos e vergonhosos; não usamos de engano nem torcemos a palavra de Deus. Ao contrário, mediante a clara exposição da verdade, recomendamo-nos à consciência de todos, diante de Deus.

³Contudo, se o nosso evangelho está encoberto, é para os que estão perecendo que está encoberto.

⁴O deus desta era cegou o entendimento dos descrentes, para que não vejam a luz do evangelho da glória de Cristo, que é a imagem de Deus.

⁵Não pregamos a nós mesmos, mas a Jesus Cristo, o Senhor, e a nós como escravos de vocês, por causa de Jesus.

⁶Pois Deus, que disse: "Das trevas resplandeça a luz", ele mesmo brilhou no nosso coração, para a iluminação do conhecimento da glória de Deus na face de Jesus Cristo.

⁷Temos, porém, esse tesouro em vasos de barro, para mostrar que o poder que a tudo excede provém de Deus, não de nós.

⁸De todos os lados somos pressionados, mas não desanimados; ficamos perplexos, mas não desesperados;

⁹somos perseguidos, mas não abandonados; abatidos, mas não destruídos.

¹⁰Trazemos sempre no corpo o morrer de Jesus, para que a vida de Jesus também seja revelada no nosso corpo.

¹¹Pois nós, que estamos vivos, somos sempre entregues à morte por amor a Jesus, para que a vida dele também se revele no nosso corpo mortal.

¹²De modo que a morte atua em nós, mas, em vocês, a vida.

¹³Está escrito: "Eu cri, por isso falei". Com esse mesmo espírito de fé, nós também cremos e, por isso, falamos,

¹⁴porque sabemos que aquele que ressuscitou o Senhor Jesus dentre os mortos também nos ressuscitará com Jesus e nos apresentará a ele com vocês.

¹⁵Tudo isso é para o bem de vocês, para que a graça, que está alcançando um número cada vez maior de pessoas, faça transbordar as ações de graças para a glória de Deus.

¹⁶Por isso, não desanimamos. Embora exteriormente nos desgastemos, interiormente estamos sendo renovados dia após dia,

¹⁷pois os nossos sofrimentos leves e momentâneos produzem para nós uma glória eterna que pesa mais do que todos eles.

¹⁸Assim, fixamos os olhos não naquilo que se vê, mas no que não se vê, pois o que se vê é transitório, mas o que não se vê é eterno.

¹Sabemos que, se a temporária habitação terrena em que vivemos for destruída, temos da parte de Deus um edifício, uma casa eterna nos céus, não construída por mãos humanas.

²Enquanto isso, gememos, desejando ser revestidos da nossa habitação celestial,

³já que, quando estivermos vestidos, não seremos encontrados nus.

⁴Pois, enquanto estamos nesta habitação temporária, gememos e nos angustiamos, porque não queremos ser despidos, mas vestidos da nossa habitação celestial, para que aquilo que é mortal seja absorvido pela vida.

⁵Foi Deus quem nos preparou para esse propósito, dando-nos o Espírito como garantia do que está por vir.

⁶Portanto, temos sempre confiança e sabemos que, enquanto vivemos neste corpo, estamos longe do Senhor,

⁷pois vivemos por fé, não pelo que vemos.

⁸Temos, pois, confiança e preferimos estar ausentes do corpo e viver com o Senhor.

⁹Por isso, temos o propósito de lhe agradar, quer estejamos no corpo, quer o deixemos.

¹⁰Pois todos nós devemos comparecer diante do tribunal de Cristo, para que cada um receba de acordo com as obras praticadas por meio do corpo, quer boas, quer más.

¹¹Uma vez que conhecemos o temor ao Senhor, procuramos persuadir os homens. O que somos está manifesto diante de Deus e espero que esteja manifesto também diante da consciência de vocês.

¹²Não estamos tentando recomendar-nos a vocês novamente, mas damos a vocês a oportunidade de se orgulharem de nós, para que tenham o que responder aos que se vangloriam das aparências, não do que está no coração.

¹³Se enlouquecemos, é por amor a Deus; se conservamos o juízo, é por amor a vocês.

¹⁴O amor de Cristo nos constrange, porque estamos convencidos de que um morreu por todos; logo, todos morreram.

¹⁵Ele morreu por todos para que aqueles que vivem já não vivam para si mesmos, mas para aquele que por eles morreu e ressuscitou.

¹⁶De modo que, de agora em diante, a ninguém mais consideramos do ponto de vista humano. Ainda que antes tenhamos conhecido Cristo dessa forma, já não o conhecemos assim.

¹⁷Portanto, se alguém está em Cristo, é uma nova criação. As coisas antigas já passaram; eis que se fizeram novas!

¹⁸Tudo isso provém de Deus, que nos reconciliou consigo mesmo por meio de Cristo e nos deu o ministério da reconciliação,

¹⁹ou seja, que Deus em Cristo reconciliou consigo o mundo, não levou em conta as transgressões dos homens e confiou a nós a mensagem da reconciliação.

²⁰Portanto, somos embaixadores de Cristo, e Deus faz seu apelo por meio de nós. Por amor a Cristo, suplicamos: reconciliem-se com Deus.

²¹Pois foi por nossa causa que Deus tratou como pecador aquele que não tinha pecado, para que nele nos tornássemos justiça de Deus.

¹Como cooperadores de Deus, insistimos com vocês para não receberem inutilmente a graça de Deus.

²Pois ele diz: "No tempo favorável, ouvi você e, no dia da salvação, eu o ajudei". Digo-lhes que agora é o tempo favorável; agora é o dia da salvação!

³Não damos motivo de escândalo a ninguém, para que o nosso ministério não caia em descrédito.

⁴Ao contrário, como servos de Deus, recomendamo-nos de todas as formas: em muita perseverança; em sofrimentos, privações e tristezas;

⁵em açoites, prisões e tumultos; em trabalhos árduos, noites sem dormir e jejuns;

⁶em pureza, conhecimento, paciência e bondade; no Espírito Santo e no amor sincero;

⁷na palavra da verdade e no poder de Deus; com as armas da justiça, quer de ataque, quer de defesa;

⁸por glória e por desonra; por difamação e por boa fama; tidos por enganadores, sendo verdadeiros;

⁹como desconhecidos, apesar de bem conhecidos; como se estivéssemos morrendo, embora ainda com vida; espancados, mas não mortos;

¹⁰entristecidos, mas sempre alegres; pobres, mas enriquecendo a muitos; nada tendo, mas possuindo tudo.

¹¹Falamos abertamente a vocês, coríntios, e abrimos todo o nosso coração!

¹²Não restringimos o nosso afeto por vocês, mas vocês restringem o afeto que têm por nós.

¹³Como justa compensação, falo como a meus filhos: abram o coração de vocês para nós também!

¹⁴Não se ponham em jugo desigual com os descrentes. Pois o que têm em comum a justiça e a iniquidade? Ou que comunhão pode ter a luz com as trevas?

¹⁵Que harmonia há entre Cristo e Belial? Que há em comum entre o crente e o descrente?

¹⁶Que acordo há entre o templo de Deus e os ídolos? Pois somos templo do Deus vivo. Como disse Deus: "Habitarei com eles e entre eles andarei; serei o Deus deles, e eles serão o meu povo".

¹⁷Portanto, o Senhor diz: "Saiam do meio deles e separem-se". "Não toquem em coisas impuras, e eu os receberei."

¹⁸E: "Serei o Pai de vocês, e vocês serão os meus filhos e as minhas filhas, diz o Senhor Todo-poderoso".