¹Vi ainda outro mal debaixo do sol, que pesa bastante sobre a humanidade:

²Deus dá riquezas, bens e honra ao homem, de modo que não lhe falta nada que os seus olhos desejam. Mas Deus não lhe permite desfrutar tais coisas, e outro as desfruta em seu lugar. Isso é inútil; é um mal terrível.

³Um homem pode ter cem filhos e viver muitos anos. No entanto, não importa quanto viva, se não desfrutar as coisas boas da vida, nem receber um enterro digno, digo que um natimorto tem melhor sorte que esse homem.

⁴Pois o natimorto nasce inutilmente e parte em trevas, e nas trevas o seu nome fica escondido.

⁵Embora jamais tenha visto o sol nem conhecido coisa alguma, ele tem mais descanso do que tal homem.

⁶Mesmo que vivesse duas vidas de mil anos cada, não veria nada de bom. Afinal, não vão todos para o mesmo lugar?

⁷Todo o trabalho do homem é feito para a sua boca; contudo, o seu apetite jamais se satisfaz.

⁸Que vantagem tem o sábio em relação ao tolo? Que vantagem tem o pobre em saber como se portar diante dos outros?

⁹Melhor é contentar-se com o que os olhos veem do que dar vazão ao desejo. Isso também é inútil; é correr atrás do vento.

¹⁰Tudo o que existe já recebeu nome, e já se sabe o que o homem é; não se pode disputar contra alguém mais forte.

¹¹Quanto mais palavras, mais inutilidade há. E que proveito há nisso?

¹²Na verdade, quem sabe o que é bom para o homem nos poucos dias da sua vida sem sentido em que ele passa como uma sombra? Quem poderá contar-lhe o que acontecerá debaixo do sol depois que ele partir?

¹O bom nome é melhor do que um perfume finíssimo, e o dia da morte é melhor do que o dia do nascimento.

²É melhor ir a uma casa onde há luto do que a uma casa em festa, pois a morte é o destino de todos; os vivos devem levar isso a sério!

³A frustração é melhor do que o riso, porque um rosto triste faz bem ao coração.

⁴O coração do sábio está na casa onde há luto, mas o do tolo, na casa da alegria.

⁵É melhor ouvir a repreensão de um sábio do que a canção dos tolos.

⁶Tal como o estalo de espinhos debaixo da panela, assim é o riso dos tolos. Isso também é inútil.

⁷A extorsão torna o sábio em tolo, e o suborno corrompe o coração.

⁸O fim das coisas é melhor que o seu início, e a paciência é melhor que o orgulho.

⁹Não permita que a ira domine depressa o seu espírito, pois a ira se aloja no íntimo dos tolos.

¹⁰Não diga: "Por que os velhos tempos foram melhores que os de hoje?", pois não é sábio fazer esse tipo de pergunta.

¹¹A sabedoria, como uma herança, é coisa boa e beneficia aqueles que veem o sol.

¹²A sabedoria oferece proteção, tal como o dinheiro, mas a vantagem do conhecimento é esta: a sabedoria preserva a vida de quem a possui.

¹³Observe o que Deus fez: quem pode endireitar o que ele fez torto?

¹⁴Quando os dias forem bons, aproveite-os bem; mas, quando forem ruins, considere: Deus fez tanto uns quanto outros, para evitar que o homem descubra alguma coisa sobre o seu futuro.

¹⁵Nesta minha vida sem sentido, eu já vi de tudo: um justo que morre apesar da sua justiça e um ímpio cuja vida se prolonga mesmo na sua impiedade.

¹⁶Não seja excessivamente justo nem demasiadamente sábio; por que destruir a você mesmo?

¹⁷Não seja demasiadamente ímpio nem seja tolo; por que morrer antes do tempo?

¹⁸É bom agarrar uma coisa e não abrir mão da outra, pois quem teme a Deus evitará ambos os extremos.

¹⁹A sabedoria concede mais força ao sábio que dez governantes a uma cidade.

²⁰Não há um só justo na terra; ninguém que pratique o bem e nunca peque.

²¹Não leve a sério todas as palavras que o povo diz, caso contrário poderá ouvir o seu próprio servo amaldiçoando você,

²²pois no seu coração você sabe que muitas vezes também amaldiçoou outros.

²³Tudo isso eu examinei por meio da sabedoria e disse: "Estou decidido a ser sábio". Mas isso estava fora do meu alcance.

²⁴A realidade está distante e é muito profunda; quem pode descobri-la?

²⁵Voltei, então, a minha atenção para compreender, investigar, buscar a sabedoria e a razão de ser das coisas, para entender a tolice da impiedade e a insensatez da loucura.

²⁶Descobri que muito mais amarga que a morte é a mulher que serve de armadilha, cujo coração é um laço e cujas mãos são correntes. O homem que agrada a Deus escapará dela, mas o pecador será pego na sua armadilha.

²⁷"Veja", diz o Mestre, "foi isto que descobri: "ao comparar uma coisa com outra para descobrir a sua razão de ser,

²⁸sim, durante essa minha busca há algo que ainda não encontrei. Entre mil homens, achei apenas um que julgo digno, mas entre as mulheres não encontrei uma sequer.

²⁹Encontrei apenas isto: Deus fez os homens justos, mas eles foram em busca de muitas intrigas".

¹Quem é como o sábio? Quem sabe interpretar as coisas? A sabedoria de um homem ilumina o seu rosto e muda o seu semblante carregado.

²Este é o meu conselho: obedeça às ordens do rei porque você fez um juramento diante de Deus.

³Não se apresse em deixar a presença do rei, nem se levante em favor de uma causa errada, visto que o rei faz o que ele quiser fazer.

⁴Pois a palavra do rei é soberana, e ninguém lhe pode perguntar: "O que estás fazendo?".

⁵Quem obedece às suas ordens não sofrerá mal algum. O coração sábio saberá a hora e a maneira justa de agir.

⁶Porque há uma hora certa e também uma maneira certa de agir para cada situação. O sofrimento de um homem, no entanto, pesa muito sobre ele,

⁷visto que ninguém conhece o futuro. Quem lhe poderá dizer o que vai acontecer?

⁸Como ninguém tem o poder de dominar o vento, tampouco há quem tenha poder sobre o dia da própria morte. Como não se pode ser dispensado em tempo de guerra, tampouco a maldade livra aqueles que a praticam.

⁹Tudo isso vi quando me dediquei a refletir sobre tudo o que se faz debaixo do sol. Há ocasiões em que um homem domina sobre outros para a sua própria infelicidade.

¹⁰Nessas ocasiões, vi ímpios serem sepultados e gente indo e vindo do lugar santo. Todavia, os que haviam praticado o bem foram esquecidos na cidade. Isso também é inútil.

¹¹Quando não se executa logo a sentença de um crime, o coração do homem se enche de planos para fazer o mal.

¹²O ímpio pode cometer uma centena de crimes e, apesar disso, ter vida longa, mas sei muito bem que as coisas serão melhores para os que temem a Deus, para os que mostram respeito diante dele.

¹³Para os ímpios, no entanto, nada irá bem, porque não temem a Deus, e os seus dias, como sombras, serão poucos.

¹⁴Há mais uma coisa sem sentido na terra: justos que recebem o que os ímpios merecem, e ímpios que recebem o que merecem os justos. E eu digo que isso também é inútil!

¹⁵Por isso, recomendo que se celebre a vida, porque debaixo do sol não há nada melhor para o homem do que comer, beber e alegrar-se. Sejam estes os companheiros no seu trabalho durante todos os dias da vida que Deus lhe der debaixo do sol!

¹⁶Quando me dediquei a conhecer a sabedoria e a observar a tarefa que se faz sobre a terra, dos que não conseguem dormir nem de dia nem de noite,

¹⁷percebi tudo o que Deus tem feito. Ninguém é capaz de compreender o que se faz debaixo do sol. Por mais que o homem se esforce para investigá-lo, não o encontrará. O sábio pode até afirmar que entende, mas, na realidade, não consegue compreendê-lo.