¹Moisés pastoreava o rebanho do sogro, Jetro, que era sacerdote de Midiã. Um dia, levou o rebanho para o outro lado do deserto e chegou a Horebe, o monte de Deus.

²Ali o anjo do Senhor lhe apareceu em uma chama de fogo que saía do meio de uma sarça. Moisés viu que, embora a sarça estivesse em chamas, não era consumida pelo fogo.

³Moisés, então, pensou: "Vou me aproximar para ver essa coisa impressionante! Por que a sarça não se queima?".

⁴Quando o Senhor viu que ele se aproximava para observar, Deus o chamou do meio da sarça: — Moisés, Moisés! — Aqui estou! — ele respondeu.

⁵Então, Deus disse: — Não se aproxime. Tire as sandálias dos pés, pois o lugar em que você está é terra santa.

⁶Disse mais: — Eu sou o Deus do seu pai, o Deus de Abraão, o Deus de Isaque, o Deus de Jacó. Então, Moisés cobriu o rosto, pois teve medo de olhar para Deus.

⁷O Senhor disse: — Tenho visto claramente a opressão sobre o meu povo no Egito e escutado o seu clamor por causa dos seus feitores, pois me preocupo com o sofrimento deles.

⁸Por isso, desci para livrá-los das mãos dos egípcios e tirá-los daqui para uma terra boa e vasta, onde fluem leite e mel: a terra dos cananeus, dos hititas, dos amorreus, dos ferezeus, dos heveus e dos jebuseus.

⁹Pois agora o clamor dos israelitas chegou a mim, e tenho visto como os egípcios os oprimem.

¹⁰Portanto, agora vá; eu o envio ao faraó para tirar do Egito o meu povo, os israelitas.

¹¹Moisés, porém, respondeu a Deus: — Quem sou eu para me apresentar ao faraó e tirar os israelitas do Egito?

¹²Deus afirmou: — Certamente estarei com você. Este é o sinal de que sou eu quem o envia: quando você tirar o povo do Egito, vocês adorarão a Deus neste monte.

¹³Moisés perguntou: — Quando eu chegar diante dos israelitas e lhes disser: "O Deus dos seus antepassados me enviou a vocês", e eles me perguntarem: "Qual é o nome dele?", o que lhes direi?

¹⁴Deus disse a Moisés: — Eu sou o que sou . É isto que você dirá aos israelitas: " Eu sou me enviou a vocês".

¹⁵Deus também disse a Moisés: — Diga aos israelitas: "O Senhor , o Deus dos seus antepassados, o Deus de Abraão, o Deus de Isaque, o Deus de Jacó, enviou-me a vocês. "Este é o meu nome para sempre, nome pelo qual serei lembrado de geração a geração".

¹⁶— Vá, reúna as autoridades de Israel e diga-lhes: "O Senhor , o Deus dos seus antepassados, o Deus de Abraão, de Isaque e de Jacó, apareceu a mim e disse: ‘Eu tenho observado vocês atentamente e visto o que tem sido feito a vocês no Egito.

¹⁷Prometi tirá-los da opressão do Egito para a terra dos cananeus, dos hititas, dos amorreus, dos ferezeus, dos heveus e dos jebuseus, terra onde fluem leite e mel’ ".

¹⁸— As autoridades de Israel o atenderão. Depois, você irá com elas ao rei do Egito e lhe dirá: "O Senhor , o Deus dos hebreus, veio ao nosso encontro. Agora deixe-nos fazer uma caminhada de três dias, adentrando o deserto, para oferecermos sacrifícios ao Senhor , o nosso Deus".

¹⁹Eu sei que o rei do Egito não os deixará sair, a não ser que uma poderosa mão o force.

²⁰Por isso, estenderei a minha mão e ferirei os egípcios com todos os prodígios que realizarei no meio deles. Depois disso, ele os deixará sair.

²¹— Eu farei que os egípcios tenham boa vontade para com este povo, de modo que, quando vocês saírem, não sairão de mãos vazias.

²²Todas as israelitas pedirão às suas vizinhas, e às mulheres que viverem na casa dessas vizinhas, objetos de prata, de ouro e roupas, que vocês porão nos seus filhos e nas suas filhas. Assim, vocês despojarão os egípcios.

¹Moisés respondeu: — E se eles não acreditarem em mim nem quiserem me ouvir e disserem: "O Senhor não veio ao seu encontro"?

²Então, o Senhor lhe perguntou: — Que é isso na sua mão? — Uma vara — respondeu ele.

³O Senhor disse: — Jogue-a ao chão. Moisés jogou-a, e ela se transformou em uma serpente. Moisés fugiu dela,

⁴mas o Senhor lhe disse: — Estenda a mão e pegue-a pela cauda. Moisés estendeu a mão, pegou a serpente, e esta se transformou em uma vara na sua mão.

⁵Então, o Senhor disse: — Isso é para que eles acreditem que o Senhor , o Deus dos seus antepassados, o Deus de Abraão, o Deus de Isaque, o Deus de Jacó, apareceu a você.

⁶O Senhor ainda disse: — Ponha a mão dentro da sua veste. Assim, Moisés pôs a mão dentro da veste e, quando a retirou, ela estava leprosa; parecia neve.

⁷Ordenou-lhe depois: — Agora, ponha de novo a mão dentro da sua veste. Moisés tornou a pôr a mão dentro da veste e, quando a tirou, ela estava novamente como o restante da sua pele.

⁸Então, o Senhor continuou: — Se eles não acreditarem em você nem derem atenção ao primeiro sinal milagroso, acreditarão no segundo.

⁹Se, ainda assim, não acreditarem nesses dois sinais nem lhe derem ouvidos, tire um pouco de água do Nilo e derrame-a em terra seca. Quando você derramar essa água em terra seca, ela se transformará em sangue.

¹⁰Moisés, porém, disse ao Senhor : — Se me permites, Senhor, nunca tive facilidade para falar, nem no passado nem agora que falaste ao teu servo. Tenho muita dificuldade para falar!

¹¹O Senhor lhe disse: — Quem deu boca ao homem? Quem o fez mudo ou surdo? Quem lhe concede vista ou o torna cego? Não sou eu, o Senhor ?

¹²Agora, pois, vá; eu o ajudarei a falar, ensinando-lhe o que dizer.

¹³Moisés, porém, respondeu-lhe: — Ah, Senhor! Peço-te que envies outra pessoa.

¹⁴Então, o Senhor se irou com Moisés e lhe disse: — Você não tem o seu irmão, Arão, o levita? Eu sei que ele fala bem. Ele já está vindo ao seu encontro e se alegrará ao vê-lo.

¹⁵Você falará com ele e dirá o que ele deve dizer; eu estarei com vocês quando falarem e os instruirei sobre o que fazer.

¹⁶Ele será o seu porta-voz diante do povo e falará como o seu representante. Você falará a ele como se fosse o próprio Deus.

¹⁷Leve na mão esta vara, porque com ela você fará os sinais milagrosos.

¹⁸Moisés voltou a Jetro, o seu sogro, e lhe disse: — Preciso voltar ao Egito para ver se os meus parentes ainda vivem. Jetro lhe respondeu: — Vá em paz!

¹⁹Ora, o Senhor tinha dito a Moisés, em Midiã: — Volte ao Egito, pois já morreram todos os que procuravam matá-lo.

²⁰Então, Moisés levou a sua mulher e os seus filhos montados em um jumento e partiu de volta ao Egito. Levava na mão a vara de Deus.

²¹O Senhor disse mais a Moisés: — Quando você voltar ao Egito, tenha o cuidado de fazer diante do faraó todos os prodígios que o capacitei a realizar. Eu, porém, vou endurecer o coração dele, para não deixar o povo ir.

²²Diga ao faraó que assim diz o Senhor : "Israel é o meu primogênito,

²³e eu já disse a você que deixe o meu filho ir para prestar-me culto, mas você não quis deixá-lo ir; por isso, matarei o seu primogênito!".

²⁴Em uma hospedaria ao longo do caminho, o Senhor foi ao encontro de Moisés e procurou matá-lo.

²⁵Então, Zípora pegou uma pedra afiada, cortou o prepúcio do seu filho, tocou os pés de Moisés e lhe disse: — Você é para mim um marido de sangue!

²⁶Ela disse "marido de sangue", referindo-se à circuncisão. Nessa ocasião, o Senhor o deixou.

²⁷O Senhor disse a Arão: — Vá ao deserto encontrar-se com Moisés. Ele foi, encontrou-se com Moisés no monte de Deus e o saudou com um beijo.

²⁸Então, Moisés contou a Arão tudo o que o Senhor lhe tinha mandado dizer e todos os sinais milagrosos que o Senhor lhe tinha ordenado realizar.

²⁹Assim, Moisés e Arão foram e reuniram todas as autoridades dos israelitas,

³⁰e Arão lhes contou tudo o que o Senhor dissera a Moisés. Em seguida, Moisés também realizou os sinais diante do povo,

³¹e eles creram. Quando o povo soube que o Senhor os havia observado com atenção e visto a sua aflição, curvou-se em adoração.

¹Depois disso, Moisés e Arão foram falar com o faraó e disseram: — Assim diz o Senhor , o Deus de Israel: "Deixe o meu povo ir para celebrar-me uma festa no deserto".

²O faraó respondeu: — Quem é o Senhor , para que eu lhe obedeça e deixe Israel sair? Não conheço o Senhor e não deixarei Israel sair.

³Eles insistiram: — O Deus dos hebreus veio ao nosso encontro. Agora permite-nos caminhar três dias no deserto, para oferecer sacrifícios ao Senhor , o nosso Deus; caso contrário, ele nos atingirá com pragas ou com a espada.

⁴O rei do Egito, porém, respondeu: — Moisés e Arão, por que vocês estão fazendo o povo interromper as suas tarefas? Voltem ao trabalho!

⁵Disse também: — Essa gente na terra já é tão numerosa, e vocês ainda os fazem parar de trabalhar!

⁶No mesmo dia, o faraó deu a seguinte ordem aos feitores e capatazes responsáveis pelo povo:

⁷— Não forneçam mais palha ao povo para fazer tijolos, como antes. Eles que tratem de ir e ajuntar a palha!

⁸Exijam deles a mesma quantidade de tijolos que já faziam antes; não reduzam a cota. São preguiçosos; por isso, estão clamando: "Deixa-nos oferecer sacrifícios ao nosso Deus".

⁹Aumentem a carga de trabalho dessa gente para que cumpram as suas tarefas e não deem atenção a mentiras.

¹⁰Então, os feitores e os capatazes foram dizer ao povo: — Assim diz o faraó: "Já não darei palha a vocês.

¹¹Saiam e recolham-na onde puderem achá-la, pois o trabalho de vocês em nada será reduzido".

¹²O povo, então, espalhou-se por todo o Egito, a fim de ajuntar restolho em lugar da palha.

¹³Enquanto isso, os feitores os pressionavam, dizendo: — Completem a mesma tarefa diária que foi exigida de vocês quando tinham palha.

¹⁴Os capatazes israelitas indicados pelos feitores do faraó eram espancados e interrogados: — Por que não completaram ontem e hoje a mesma cota designada de tijolos dos dias anteriores?

¹⁵Então, os capatazes israelitas foram apelar para o faraó: — Por que tratas os teus servos dessa maneira?

¹⁶Nós, os teus servos, não recebemos palha; contudo, nos dizem: "Façam tijolos!". Os teus servos têm sido espancados, mas a culpa é do teu próprio povo.

¹⁷O faraó respondeu: — Preguiçosos é o que vocês são! Preguiçosos! Por isso, andam dizendo: "Iremos oferecer sacrifícios ao Senhor ".

¹⁸Agora, voltem ao trabalho. Vocês não receberão palha alguma! Continuem a produzir a cota integral de tijolos!

¹⁹Os capatazes israelitas se viram em dificuldade quando lhes foi dito que não poderiam reduzir a quantidade de tijolos exigida diariamente.

²⁰Ao saírem da presença do faraó, encontraram-se com Moisés e Arão, que estavam à espera deles,

²¹e lhes disseram: — O Senhor os examine e os julgue! Vocês atraíram o ódio do faraó e dos seus oficiais sobre nós e lhes puseram nas mãos uma espada, para que nos matem.

²²Moisés voltou-se para o Senhor e perguntou: — Senhor, por que maltrataste este povo? Afinal, por que me enviaste?

²³Desde que me dirigi ao faraó para falar em teu nome, ele tem maltratado este povo, e tu, de modo algum, libertaste o teu povo!