¹O Espírito de Deus veio sobre Azarias, filho de Odede.

²Ele saiu para encontrar-se com Asa e lhe disse: — Escutem-me, Asa e todo o povo de Judá e de Benjamim. O Senhor está com vocês quando vocês estão com ele. Se o buscarem, ele deixará que o encontrem, mas, se o abandonarem, ele os abandonará.

³Durante muito tempo, Israel esteve sem o verdadeiro Deus, sem sacerdote que o ensinasse e sem a lei.

⁴Em sua angústia, porém, eles se voltaram para o Senhor , o Deus de Israel, e o buscaram, e ele deixou que o encontrassem.

⁵Naqueles dias, não era seguro viajar, pois muitos distúrbios afligiam os habitantes de todas as terras.

⁶Nações e cidades se destruíam umas às outras, pois Deus as afligia com toda espécie de desgraças.

⁷Quanto a vocês, sejam fortes e não desanimem, porque as suas obras serão recompensadas.

⁸Assim que ouviu as palavras e a profecia do profeta Azarias, filho de Odede, o rei Asa encheu-se de coragem. Retirou os ídolos repugnantes de toda a terra de Judá e de Benjamim e das cidades que havia conquistado nos montes de Efraim. Além disso, restaurou o altar do Senhor que estava em frente do pórtico do templo do Senhor .

⁹Depois, reuniu todo o povo de Judá e de Benjamim e convocou também os que pertenciam a Efraim, a Manassés e a Simeão que viviam entre eles, pois muitos de Israel tinham passado para o lado do rei Asa, ao verem que o Senhor , o seu Deus, estava com ele.

¹⁰Eles se reuniram em Jerusalém no terceiro mês do décimo quinto ano do reinado de Asa.

¹¹Naquela ocasião, sacrificaram ao Senhor setecentos bois e sete mil ovelhas e cabras, do saque que haviam feito.

¹²Fizeram um acordo de todo o coração e de toda a alma de buscar o Senhor , o Deus dos seus antepassados.

¹³Todo aquele que não buscasse o Senhor , o Deus de Israel, deveria ser morto, quer jovem, quer idoso, homem ou mulher.

¹⁴Fizeram esse juramento ao Senhor em alta voz, bradando ao som de cornetas e trombetas.

¹⁵Todo o povo de Judá alegrou-se com o juramento, pois o havia feito de todo o coração. Eles buscaram o Senhor com toda a sua vontade, e ele deixou que o encontrassem e lhes concedeu paz nas suas fronteiras.

¹⁶O rei Asa chegou até a depor Maaca, a sua avó, da posição de rainha-mãe, pois ela havia feito uma imagem repugnante da deusa Aserá. Asa derrubou o poste, despedaçou-o e queimou-o no vale do Cedrom.

¹⁷Embora os santuários locais não tenham sido removidos de Israel, o coração de Asa foi totalmente dedicado ao Senhor durante toda a sua vida.

¹⁸Ele trouxe para o templo de Deus a prata, o ouro e os utensílios que ele e o seu pai haviam consagrado.

¹⁹Não houve mais nenhuma guerra até o trigésimo quinto ano do seu reinado.

¹No trigésimo sexto ano do reinado de Asa, Baasa, rei de Israel, atacou Judá e fortificou Ramá para que ninguém pudesse entrar no território de Asa, rei de Judá, nem sair de lá.

²Então, Asa ajuntou a prata e o ouro do tesouro do templo do Senhor e do seu próprio palácio e os enviou a Ben-Hadade, rei de Arã, que governava em Damasco,

³com a seguinte mensagem: "Façamos um tratado, como fizeram o meu pai e o teu. Estou te enviando prata e ouro. Agora rompe o tratado que tens com Baasa, rei de Israel, para que ele saia do meu país".

⁴Ben-Hadade aceitou a proposta do rei Asa e ordenou aos comandantes dos seus exércitos que atacassem as cidades de Israel. Eles conquistaram Ijom, Dã, Abel-Maim e todas as cidades de armazenamento de Naftali.

⁵Quando Baasa soube disso, abandonou a sua obra de construção de Ramá.

⁶Então, o rei Asa reuniu todos os homens de Judá, e eles retiraram de Ramá as pedras e a madeira que Baasa havia usado. Com esse material, Asa fortificou Geba e Mispá.

⁷Naquela época, o vidente Hanani foi dizer a Asa, rei de Judá: — Por você ter pedido ajuda ao rei de Arã, não ao Senhor , o seu Deus, o exército do rei de Arã escapou das suas mãos.

⁸Por acaso, os cuxitas e os líbios não eram um exército poderoso, com uma grande multidão de carros de guerra e cavalos? Contudo, quando você pediu ajuda ao Senhor , ele os entregou nas suas mãos.

⁹Pois os olhos do Senhor estão atentos sobre toda a terra para fortalecer aqueles que lhe dedicam totalmente o coração. Nisso você cometeu uma loucura. De agora em diante, terá que enfrentar guerras.

¹⁰Asa irritou-se contra o vidente por causa disso; ficou tão indignado que mandou prendê-lo. Nessa época, Asa oprimiu brutalmente alguns do povo.

¹¹Os demais acontecimentos do reinado de Asa, do início ao fim, constam nos registros históricos dos reis de Judá e de Israel.

¹²No trigésimo nono ano do seu reinado, Asa foi atacado por uma doença nos pés. Embora essa doença fosse grave, não buscou ajuda do Senhor , mas apenas dos médicos.

¹³Então, no quadragésimo primeiro ano do seu reinado, Asa morreu e descansou com os seus antepassados.

¹⁴Ele foi sepultado no túmulo que havia mandado cavar para si na Cidade de Davi. Deitaram-no em um leito coberto de especiarias e de vários perfumes de fina mistura e fizeram uma imensa fogueira em sua honra.

¹Josafá, filho de Asa, sucedeu-o como rei e fortaleceu-se contra Israel.

²Posicionou tropas em todas as cidades fortificadas de Judá e pôs guarnições em Judá e nas cidades de Efraim que Asa, o seu pai, tinha conquistado.

³O Senhor esteve com Josafá porque ele andou nos caminhos que o seu antepassado Davi tinha seguido. Não consultou os baalins,

⁴mas buscou o Deus do seu pai, obedeceu aos seus mandamentos e não imitou as práticas de Israel.

⁵O Senhor firmou o reino de Josafá, e todo o Judá lhe trazia presentes, de maneira que teve grande riqueza e honra.

⁶Ele seguiu corajosamente os caminhos do Senhor ; além disso, retirou de Judá os santuários locais e os postes de Aserá.

⁷No terceiro ano do seu reinado, ele enviou os oficiais Bene-Hail, Obadias, Zacarias, Natanael e Micaías para ensinarem nas cidades de Judá.

⁸Com eles, foram os levitas Semaías, Netanias, Zebadias, Asael, Semiramote, Jônatas, Adonias, Tobias, Tobe-Adonias e os sacerdotes Elisama e Jeorão.

⁹Percorreram todas as cidades do reino de Judá, levando consigo o livro da lei do Senhor e ensinando o povo.

¹⁰O temor do Senhor caiu sobre todos os reinos ao redor de Judá, de forma que não entraram em guerra contra Josafá.

¹¹Alguns filisteus levaram presentes a Josafá, além da prata que lhe deram como tributo, e os árabes levaram-lhe rebanhos: sete mil e setecentos carneiros e sete mil e setecentos bodes.

¹²Josafá tornou-se cada vez mais poderoso; construiu fortalezas e cidades de armazenamento em Judá,

¹³onde guardava enorme quantidade de suprimentos. Também mantinha em Jerusalém homens de combate experientes.

¹⁴A lista desses homens, por famílias, era a seguinte: De Judá, comandantes de batalhões de mil: o comandante Adna, com trezentos mil homens de combate;

¹⁵em seguida, o comandante Joanã, com duzentos e oitenta mil;

¹⁶depois, Amasias, filho de Zicri, que se apresentou voluntariamente para o serviço do Senhor , com duzentos mil.

¹⁷De Benjamim: Eliada, um guerreiro valente, com duzentos mil homens armados com arcos e escudos;

¹⁸Jeozabade, com cento e oitenta mil homens armados para a batalha.

¹⁹Estes eram os homens que serviam ao rei, além dos que estavam posicionados nas cidades fortificadas em todo o Judá.